Bir bilgisayarın merkezi işlem birimi (CPU) tipik olarak sürücülere sahip değildir, en azından diğer cihazlarla aynı şekilde değildir. CPU sürücüleri, bir kullanıcının bir bilgisayarın CPU davranışını çeşitli şekillerde değiştirmesine veya değiştirmesine izin verebilen programlar veya yazılımlardır. Bilgisayarın CPU'su, bilgisayarın ilk açıldığı andan itibaren anakart tarafından tanınır, böylece anakarttaki temel giriş / çıkış sistemi (BIOS) CPU ile ilgili bazı temel hususları ele alabilir. Hız aşırtma ve hız aşırtma gibi bir bilgisayardaki CPU üzerindeki daha karmaşık kontroller, BIOS'u değiştirerek veya işlemi kolaylaştırma eğilimi gösteren CPU sürücülerini indirerek gerçekleştirilebilir.
Bir bilgisayarın CPU'su bilgisayarın kalbi olarak düşünülebilir. Bilgisayarın diğer tüm işlemlerini hemen hemen düzenler ve onsuz çoğu bilgisayar çalışmaz. Daha yeni, daha güçlü CPU'larda, bilgisayarın ve kullanıcının CPU'nun bazı özelliklerinden yararlanabilmesi için bilgisayarın işletim sistemine (OS) kurulabilecek sürücüleri olabilir. Geleneksel olarak, sürücüler bilgisayarın işletim sisteminin video kartı veya yazıcı gibi bir aygıtı tanımasını ve bu aygıtla düzgün çalışmasını sağlayan bilgisayar dosyalarıdır. Bir bilgisayardaki işletim sistemi bir CPU'yu tanıyamadığında ya da çalışamıyorsa, bilgisayar düzgün çalışamaz.
Çoğu CPU sürücüsü, bir bilgisayar kullanıcısının bir CPU'nun belirli özelliklerine erişmesine izin vermek veya CPU'nun işlevselliğini çeşitli şekillerde değiştirmek için tasarlanmıştır. Bu tür sürücüler kullanılarak yapılabilecek en yaygın değişiklik türlerinden ikisi, hızaşırtma ve hız aşırtmadır. Bilgisayardaki CPU temel olarak bir insandaki kalp gibi çalışır. CPU tarafından düzenli olarak “kalp atışları”, bu darbelere göre program çalışmasını düzenleyerek diğer sistemlerin düzgün çalışmasını sağlamak için gönderilir.
Bir CPU overclock edildiğinde, genellikle CPU sürücülerinin kurulumu ve kullanımıyla, bilgisayarın kalbi daha hızlı atıyor. Diğer çeşitli sistemlerdeki bu daha hızlı darbeler, programların daha hızlı çalışmasını ve belleğe daha hızlı erişmesini sağlar. Bir insandaki kalp gibi, ancak daha hızlı atış veya daha yüksek saat hızları bir CPU'yu daha çabuk yıpratabilir ve nihayetinde arızaya ve CPU'nun “ölümüne” yol açabilir.
Underclocking temelde tam tersi bir işlemdir. CPU sürücüleri, işlemcinin ömrünü uzatmak, enerji kullanımını azaltmak veya bilgisayar sistemlerindeki gerilimi azaltmak için bir CPU üzerindeki saat hızını düşürmek için kullanılabilir. CPU sürücülerinin normal işlevsellik için tipik olarak güncellenmesi gerekmese de, yeni sürücüler bazı CPU işlevlerine ve seçeneklerine daha fazla erişim sağlayabilir.
