Geçmişte, bir kişinin işaret dili öğrenmesi için tek başvurusu, sağır veya bireysel bir öğretmen için bir okulu ziyaret etmekti, ancak teknolojideki ilerlemeler işaret dili ortamının hiç olmadığı kadar erişilebilir olmasını sağlamıştır. İşaret dili için bilgisayar yazılımı, hem yetişkinlere hem de çocuklara hitap eden çeşitli biçimlerde gelir ve hem işaret dili bilgilerini daha da ilerletmek için hem başlangıç hem de ileri düzeyde öğrenen öğrencilere izin verir. Kullanıcının öğrenmek istediklerini seçmesine olanak sağlayan, hem işlevsellik hem de fiyat açısından değişen çeşitli işaret dili yazılımları vardır.
En temel işaret dili yazılımı türü, hem işaret yazımı olarak da bilinen harfleri hem de işaret dilinin temelini oluşturan sözcük kompozisyonlarını gösteren basit bir görsel sözlükten oluşur. İşaret dili programları yalnızca Amerikan İşaret Dili (ASL) ile sınırlı değildir ve birçok dilde kullanılabilen görsel sözlük programları vardır. Evrensel bir uluslararası işaret dili olmadığı için bu sinir bozucu olabilir. Gestuno adında bir uluslararası iletişim şekli vardır, ancak bu ASL veya İspanyolca işaret dili olarak da tam bir dil değildir.
Bir diğer çeşit işaret dili yazılımı, öncelikle genç öğrencilere yönelik hazırlanmış oyunlardan oluşur. İşaret dili için bilgisayar programları hafıza ve eşleştirme oyunlarından oluşabilir. Bazı işaret dili yazılımları, gençleri konuyu öğrenmeye ikna etmek için oyun benzeri bir video hikayesi içeriyor.
Benzer şekilde, işaret dilini yorumlamaya yarayan yazılım programları da vardır. Bu programlar bir kişinin mikrofona konuşmasını sağlar. Bilgisayar monitörü daha sonra açıkça söylenemeyen kelimelerin zorla hecelenmesini sağlayan birçok işaret dili tercüman programı ile söylenenlerin görsel bir sunumunu gösterir.
Bu programlar, herkesin hem gereksinimlerine hem de bütçesine uygun bir yazılım programı seçmesini sağlayan çeşitli fiyatlara sahiptir. Çoğu kütüphanenin veya yüksek öğrenim kurumunun, Amerikan İşaret Dilini veya yabancı işaret dillerini öğrenmek isteyenlere borç verebilecekleri birçok programı vardır. Müşterilerin işaret dili yazılımını satın almadan önce deneyebilmeleri için birkaç ücretsiz demo sürümü de bulunmaktadır.
