Dijital imzalar, dijital belgenin göndericisini veya imzalayanını tanımlamak için kullanılabilecek elektronik damgalardır. Dijital imzaları, bir sözleşmeye veya çeke verilen imzanın dijital eşdeğeri olarak düşünün. Dijital imzalar, elektronik bir belgenin doğruluğunu sağlamak için ortak ve özel anahtar çiftleri kullanır. Belgenin yaratıcısı, imzalandığında belgeye kodlanan dijital imza düzeninin özel bir bölümüne sahip olacaktır. Ardından belgenin alıcısı dijital imza planının ortak anahtarını alır. Bu, belgenin alıcının belgenin orijinal olduğunu ve gerçekten gönderenden geldiğini bilmesini sağlar.
Bir kağıt belge benzetmesi ile devam ederek, imzanın amacı, imzalayan kişinin belgenin kaynağı olduğunu doğrulamaktır. Bazen belgeler, şahsın imzaya şahit olması için şahsen imza gerektirir. Genel anahtar / özel anahtar çifti elektronik belgelerin de aynı şekilde doğrulanmasını sağlar.
Dijital imza şeması bir anahtar çifti oluşturur ve ortak anahtar yalnızca ilgili özel anahtarla eşleşir ve bunun tersi de geçerlidir. Bu, özel anahtarı içeren belgenin orijinal olmasını ve imzalanmasından bu yana değiştirilmemesini sağlar.
Unutulmaması gereken bir şey, dijital bir imzanın, bir web sitesindeki içeriği üçüncü bir tarafla doğrulayan dijital bir sertifikadan tamamen farklı olmasıdır. Dijital imza ayrıca bir e-posta imzasından çok farklıdır. Bir e-posta imzası, gönderen adının ve iletişim bilgilerinin dijital bir temsili olsa da, mesajın veya belgenin kaynağını garanti etmek için hiçbir şey yapmaz.
E-posta mesajları, diğer elektronik belgeler gibi kökenlerini doğrulamak için dijital imzalarla imzalanabilir. Dijital imzaların kullanılması, bu belgelerin alıcılarının, belgenin gerçekten listelenen göndericiden geldiğine güvenme konusunda kendilerini rahat hissetmelerini sağlar. Bu işlem ayrıca, belgenin gönderildiğinden beri değiştirilmediğinin garantilenmesine de yardımcı olabilir.
