Ana bilgisayarlar, karmaşık ve kritik uygulamaları gerçekleştirebilecek şekilde tasarlanmış çok büyük bilgisayarlardır. Hem fiziksel boyutta hem de hesaplama kabiliyetinde genellikle çok büyüktürler ve gezegendeki en büyük makinelerden bazıları olabilirler. Bununla birlikte, daha küçük bir fiziksel pakette daha fazla hesaplama kasına doğru devam eden sürücü göz önüne alındığında, birçok ana bilgisayar bugünlerde masaüstü bilgisayarlardan çok daha büyük değildir.
Bu büyük bilgisayarlar, olabildiğince az kesinti ile çalışmaya devam edecek şekilde tasarlanmıştır. Yerleşik güvenlik özellikleri ve yedek güç kaynakları dahil olmak üzere çok sayıda kişisel bakım özelliği içerirler. Ana bilgisayarlar genellikle bir şirketin bilgisayarlı cephaneliğindeki en önemli bilgisayar olduğundan, rutin olarak hem dahili hem de harici çoklu güvenlik ve güç yedekleme katmanları tarafından korunurlar.
Ana bilgisayarlarda yaygın olarak bulunan kendini koruma önlemleri arasında gelişmiş bir ısı koruma mekanizması vardır. Bu bilgisayarlar yıllarca her gün bütün gün çalıştıkları için, doğal olarak havalandırılması gereken büyük miktarda ısı üretirler. Ana bilgisayarlarda bulunan hayranlar, iş dünyasında en etkili olanlardan bazıları.
Ana bilgisayarlar ağ sistemi gıda zincirinin en üstünde bulunduğundan, işlemciler, sabit sürücüler, video kartları, ağ kartları ve çevre birimleri dahil olmak üzere her şeyin düzenli ve en iyi şekilde yapılmasını sağlarlar. Süper hızlı, süper şık ve süper güçlü olacak şekilde tasarlanmış böyle bir bilgisayarla, okuma ve yazma hızlarının yıldırım hızının yüksek olması gerekir. Birçoğunun sonucu olarak birden fazla işlemci var.
Bir anabilgisayarın en önemli işlevlerinden biri uygulamaları barındırabilmesi ve aynı anda birden fazla kullanıcıyla çalışabilmesidir. Tüm bilgisayarlar bunu başaramaz, bu nedenle bir şirketin elektronik tasarımında, özellikle de ağ tasarımında ana bilgisayarlar çok önemlidir. Çok sık, bunlar bilgisayar ağlarının merkezindedirler.
Günümüzün talep üzerine, Web odaklı dünyasında, ana bilgisayarlar ağlara ve ağlardan erişim sağlama ve kontrol etmede daha merkezi bir rol oynamaktadır. Bir defada bu bilgisayara erişebilecek kullanıcı sayısı görünüşte sınırsız. Bu ortamdaki ana bilgisayarlar, Web tabanlı uygulamaları barındırmak için de tasarlanmıştır.
Ana bilgisayarlar genellikle aynı anda birden fazla işletim sistemini çalıştırabilir. Bir şirket, kullanıcıları Mac OS, Linux ve Windows XP uygulayıcılarını içeren Web tabanlı bir sistem çalıştırırken bu kullanışlı olur. Bir şirketin işletim sistemi sorunları nedeniyle kullanıcıları dışlamak zorunda kalmamasını sağlar.
Daha büyük ana bilgisayarlar, kullanıcı sistem yöneticisi değilse, her zaman kullanıcı dostu değildir. Bu bilgisayarlar, kullanıcıların isteklerine uygun olmayacak şekilde çalışmaya devam edecek şekilde tasarlanmıştır. Bununla birlikte, ulaşılabilirliğin olmayışı, diğer sistemleri devre dışı bırakabilecek durumlarda çalışmaya devam etme kabiliyetlerinin artmasından kaynaklanmaktadır.
