Geniş bilgisayar ve teknoloji dünyasında, İnternet bir yaşam çizgisi olarak hareket eder. World Wide Web, herkesi birbirine bağlar, kullanıcıların birbirleriyle sohbet etmelerini, web sitelerinde anında şeyler satın almalarını ve neredeyse her türlü bilgiyi bulmalarını sağlar. İnternet, teknolojik dünyanın omuriliğini oluşturuyorsa, ağ kartları omurlardır ve bilgisayarların birbirleriyle iletişim kurmasını sağlar.
Bir ağ, bir veya birden fazla bilgisayarın Yerel Alan Ağı'nda (LAN) birbirine bağlanmasına izin verir veya İnternete Geniş Alan Ağı'nda (WAN) bağlanmasına izin verir. Bazı ağlar her ikisine de izin verecek şekilde yapılandırılmıştır. Ev içi uygulamalarda, ağ oluşturma genellikle bir evdeki bilgisayarların aynı yazıcıyı paylaşmalarına, dosya göndermelerine ve almalarına ve bilgisayarları Internet'e bağlamaktan oluşur.
Bir bilgisayarın diğer bilgisayarlarla veya bir İnternet servis sağlayıcısı (ISS) ile konuşabilmesi için, Ağ Arabirim Kartı veya NIC olarak adlandırılan şeye ihtiyacı vardır. Bu kart genellikle bilgisayarın içinde bulunur ve kablolu veya kablosuz olabilir. Birçok bilgisayar her iki seçeneği de sunar.
Kablolu bir ağ kartı bir Ethernet kablosu gerektirir. Bu kablo, telefon kablosuna benzer, çapı biraz daha büyük olsa da, ucu standart bir RJ11 jakının yaklaşık iki katıdır. Ethernet kablosu, bilgisayarı yüksek hızlı bir Internet modeme veya evdeki bir ağa bağlamak için standarttır.
Pek çok bilgisayar, özellikle de dizüstü bilgisayarlar, artık kablosuz olan ağ kartlarıyla birlikte geliyor. Bu kartlar bir kablosuz yönlendirici veya ağ cihazı ile iletişim kurabilir. Kablosuz ağ kartları, dizüstü bilgisayar kullanan kullanıcıların internete bağlı kalırken evi dolaşmalarına olanak tanıyarak, bir Ethernet kablosuna olan ihtiyacı ortadan kaldırır.
Ağ kartları hazır olsa da, birçok bilgisayar önceden takılı olarak gelir. Bir kartın önceden takılmadığı durumlarda veya bir kullanıcı bağlantısını geliştirmek isterse, ağ kartlarının takılması oldukça basittir. Yeni bir kartla verilen talimatlar yeterli ayrıntı vermeli ve birçok kurulum yolu çevrimiçi olarak mevcut olmalıdır.
Kullanıcının evinizde bir kablosuz ağ mı yoksa kablolu bir ağ mı yarattığına bakılmaksızın, ağ kartları her bilgisayar için bir zorunluluktur. Bir bilgisayar kullanıcısı, bir ya da iki dizüstü bilgisayarı varsa, kablosuz bir ağ için ciddi düşünce vermelidir. Her ne kadar kablosuz bir ağ için gerekli olan daha fazla güvenlik önlemi olsa da, hız biraz daha yavaş olabilse de, kazanılan esneklik buna çok değer.
