Ağ Arabirim Kartları veya NIC'ler, bilgisayarların çeşitli ağ türlerine bağlanmasına izin veren bilgisayar devre kartlarıdır. Bu kartlar bilgisayarın ana kartına entegre edilebilir veya ana karttaki bir yuva kullanarak mevcut donanıma eklenebilir. Yeni bilgisayarların çoğu, NIC kartlarının tümleşik kullanımına izin verir.
Üçüncü taraf NIC kartlarının kullanılması, şüpheli bir ağ kartının çalışan başka bir ağ kartıyla değiştirilmesine izin vererek sorun gidermeyi biraz daha kolaylaştırabilir. Bunu yapmak, tüm PC'yi onarım için üreticiye veya yeni bir anakart gönderme ihtiyacını azaltır.
Bir ağa bağlanmak için bilgisayarın bir ağ kartı olması gerekir. Bu, bilgisayarın diğer ağ donanımıyla iletişim kurmasını sağlar. Bilgisayarın ağ kartı ayrıca kullanıcının yerel ağdaki ve Internet'teki diğer bilgisayarlarla e-posta gibi dosya ve diğer bilgileri alışverişinde bulunmak için ağın kendisine erişmesine izin verir.
Büyük ve küçük ağlara bağlanan bilgisayarlar veri alışverişinde bazı ağ arabirimi kartlarını kullanır. Yakın zamana kadar, NIC'lere öncelikle, birçok bilgisayarın paylaşılan yazıcılara, dosya sunucularına ve diğer iç kaynaklara bağlı olduğu kurumsal ortamlarda ihtiyaç duyuluyordu. Genişbant teknolojisinde yapılan son gelişmelerle birlikte, İnternet'in evlere teslim edilme hızı çarpıcı bir şekilde artmıştır.
Evlerde kullanılan kablolu veya DSL gibi geniş bant ağlar, çoğu durumda, ayrı bilgisayarlar için USB bağlantılarına ve Ethernet bağlantılarına izin veren özel modemler gerektirir. Geniş bant modemdeki Ethernet bağlantı noktası, bir bilgisayarı NIC kartıyla veya yönlendirici veya anahtar gibi başka bir aygıtla bağlamak için özel bir kablo kullanır.
Son yıllarda, kablosuz teknolojiden ve radyo sinyallerinden yararlanmak için ağlar yeniden gelişti. Bir bilgisayarın kablosuz bir ağa bağlanması için, kablosuz ağ için bir LAN adaptörünün amacına hizmet eden bir kablosuz radyoya ihtiyacı olacaktır. Kablosuz ağlar için NIC kartları, geleneksel ağlarda kullanılanlardan oldukça farklı görünüyor, ancak benzer şekilde çalışıyor.
