İnternet dönemi, etik çalışma ve pratiğine birçok yeni boyut getirmiştir. Çevrimiçi etik , İnternette kullanıldığında, hem yasalar hem de kişisel felsefe tarafından yönlendirilen davranış kalıplarını ifade eder. Bu iletişim ortamının büyük yetenekleri büyük zarar, zulüm ve hatta suç potansiyeli sağlar. Çevrimiçi etik alanındaki başlıca kaygılar arasında özel bilgilerin korunması, varsayılan ifade özgürlüğünün sınırları ve hakaret konusu sayılabilir. Yasal sonuçları anlamak ve hayatın diğer alanlarında kullanılan kişisel felsefeye güvenmek, bir kişinin çevrimiçi etiğini belirlemesine yardımcı olabilir.
Muhtemelen, İnternet'in en çekici vaatlerinden biri, anonimlik yaratma kabiliyetidir. Tartışma panolarında, bloglarda ve çeşitli e-posta adreslerinde bir kişi, her biri farklı kişilerin erişebileceği düzinelerce kişiyi kolayca oluşturabilir. Ancak, çevrimiçi ahlakın en yaygın ahlaki sorularından biri, anonimliği korumak ve başkalarını aldatmak arasındaki farka işaret eder.
Bir dereceye kadar, kişisel bilgileri saklamak web üzerinde akıllıca bir fikirdir. İletişim bilgilerini veya finansal verileri göndermek, kimlik hırsızlarını veya sahtekarları çekmek için kullanıcıyı ve aile üyelerini suça karşı savunmasız bırakan talihsiz bir yoldur. Birçok sosyal paylaşım sitesi, kullanıcıların görülebilir kişisel veri miktarını belirleyebilmelerini sağlayan kapsamlı gizlilik seçenekleri sunar. Kişisel bilgilerin korunmasının çoğu kişi tarafından makul olduğu düşünülürken, anonimlik de koruyucudan küfürlü davranışa oldukça kolay geçebilir.
Örneğin, boşanmakta olan bir kişi, sahte bir ekran adı kullanabilir veya boşanmış insanlar için bir tartışma panosunda kızgın veya incinmiş duyguları incelerken koşullar hakkında belirsiz detaylar verebilir. Bu durumda, kullanıcı, kendisinin ve diğer tarafların anonimliğini koruyor olabilir. Bununla birlikte, bir kişi başka bir kişi hakkında olası zararlara yol açabilecek belirli ayrıntılar sağlamak için ağın anonimliğini kullanırsa, bu etik bir gri alan haline gelir.
Çevrimiçi etikte bir diğer önemli husus, çevrimiçi zorbalığın yaygınlığı ve etkisidir. Sosyal ağ siteleri çoğu insanın İnternet deneyiminin önemli bir parçası olduğundan, zorbalık veya manipülasyon için tamamen yeni bir format ortaya çıkmıştır. Çevrimiçi etik çağındaki ünlü bir haberde, yas tutan ebeveynler, 13 yaşındaki bir kızın intiharına katkıda bulundukları için yetişkin bir kadına karşı suçlamalar getirmeye çalıştı. Haberlere göre, kadın arkadaşıyla ilişkiye girmişti ve daha sonra kimliğiyle belirlenmiş bir kimlikle sosyal bir web sitesi aracılığıyla kız ile temasını kesti, güvenini kazanmak ve duygularını incitmek için. Bu tür bir eylemin suçlu olup olmadığı, önümüzdeki yıllarda yasal sistemler için bir soru olacaktır, ancak etik olup olmadığı tartışmalıdır.
Genel olarak, sıkça belirtilen bir çevrimiçi etik kuralları, İnternet'te, yaşamın diğer alanlarında kişisel olarak kabul edilebilir olan aynı şekilde davranmaktır. Ayrıntıları gizleme kabiliyeti koruyucu bir önlem olarak faydalı olabilirken, bilgi edinmek veya dağıtmak ya da anonimlik olmadan idare edilemeyen sonuçları elde etmek için kullanıldığında, etik problemler ortaya çıkar. Tüm bu çevrimiçi etik sıkıntıların en temeli, Plato'nun ünlü “Yüzük Parable of” ine dayanıyor;
