Dikey sürücüler, veri bitlerini "düz" veya yatay olarak değil dikey olarak depolayan sabit disk depolama aygıtlarıdır. Dikey depolama, veri bütünlüğünü korurken, veri kapasitesinde on kat artış sağlar.
Geleneksel sabit diskler, veri bitlerini bir plakanın yüzeyinde yatay olarak depolar. Tahrik kapasitesini arttırmak için, bitlerin daha fazla veriye uyacak şekilde boyutları azaltılmıştır. Bununla birlikte, bit yoğunluğu çok büyük olduğunda, manyetik parçacıklar birbirleriyle etkileşime girerek bitlerin "dönmesine" ya da yönelimini tersine çevirmesine neden olur. Bu, süper para-manyetik etki olarak adlandırılır ve bozuk veya kayıp verilerle sonuçlanır.
Bu yoğunluk bariyerinin üstesinden gelmek için dikey sürücüler "gömülü" veri bitlerini dikey olarak saklamak için tasarlanmış biraz daha kalın plakalar kullanır. Bir kafa tabağın üzerinde yüzerek veri bitlerini “yukarı” veya “aşağı” yönde yönlendiren manyetik bir alan yaratır.
Kaba bir karşılaştırma için, raf boyunca düz, uçtan uca dizilmiş tek bir kitap tabakası olan bir kitaplık düşünün. Bu, geleneksel plakaların veri bitlerini tutma şeklini temsil eder. Şimdi kitapları dikey olarak yerleştirin ve bir tarafa bastırın; aynı boyuttaki rafa daha fazla kitap sığdırabilirsiniz. Dikey tahriklerin arkasındaki temel prensip budur.
Dikey sürücüler tabla başına çok daha fazla veri tutabildiğinden, dizüstü bilgisayarlar ve taşınabilir müzik çalarlar gibi mobil cihazlar için çok uygundur. Örnek olarak, Hitachi, MP3 çalarlarda kullanılan 6 gigabaytlık bir mikro sürücünün yaklaşık 3.000 şarkı içerdiğine dikkat çekiyor. Dikey teknolojiyi kullanan sürücü 30.000 şarkı tutabilir. Endüstri uzmanları, yeni teknolojiye rağmen sürücülerin fiyatlarının düşmeye devam edeceğini iddia ediyor. Dikey diskler gigabayt başına aynı boyuttaki standart sürücüye göre daha az olmalıdır, çünkü daha az veri plakasına daha fazla veri sığdığında malzeme maliyeti düşer.
Toshiba, Ağustos 2005'te dikey sürücüleri pazarlayan ilk üretici oldu. Hitachi, Seagate, Fujitsu ve diğer üreticiler de dikey sürücüler serbest bıraktı. İlk ürün dizüstü bilgisayarlara ve elektronik cihazlara yöneliktir, ancak genel kullanım dikey sürücüleri yakında takip edilecektir. Hitachi'nin 2007'de 1 terabayt dikey sürücüleri serbest bırakmayı planladığı bildirildi. Bir terabayt 1000 gigabayta eşittir.
