Bir exabyte 10 18 baytlık çok büyük bir depolama alanı birimidir. Bir milyar gigabayt, bir milyon terabayt veya bir bin petabayttır. "Exabyte" terimi, "terawatt" teriminin kullanımına benzer bir şekilde kullanılmaya meyillidir - insanlığın bütün bir yıl boyunca ürettiği bilgi miktarı gibi, insanlık çapında ölçütleri ölçmek için. Exabyte kelimesinin pratik kullanımı 90'lı yılların sonunda başlamıştır, çünkü İnternet büyüklükte balon kullanmaktadır ve tarihsel bilgi üretme önlemleri üzerine çalışmalar yapılmaktadır.
"Exabyte" terimini kullanan ilk tahminlerden biri, 20. yüzyılın sonunda tüm ses, video kayıtları ve metin / kitaplar dahil olmak üzere insan tarafından üretilen bilgilerin toplamını ölçmeye çalışan bir Berkeley çalışmasıydı. Bu değer yaklaşık 12 exabayttan geldi. Bilgisayarların artan depolama kapasitesi nedeniyle, ürettiğimiz bilgilerin çok daha fazlasını depolayabiliriz, ancak depolama alanının kullanılabilirliği bizi daha hızlı bilgi oluşturmamıza teşvik eder. International Data Corporation tarafından 2007 yılında tamamlanan daha yakın tarihli bir çalışma, 2006'da 161 exabyte veri ürettiğimizi, bunun yinelemeleri hesaba kattığını ileri sürdü. Kopyaları yok sayarak, bu rakam 50 exabayt'a yakın. Şu anda depolayabileceğimizden daha hızlı veri oluşturuyoruz ve bunun sonucunda dijital depolama teknolojilerini geliştirmeye devam etmek için bir teşvik var.
Exabyte teriminin popüler bir kullanımı, konuşulan tüm insan kelimelerinin miktarını içerir. Metne dönüştürüldüğünde, bunun yaklaşık 5 exabyte veri olduğu tahmin edilmektedir. 16 Khz 16 bit ses olarak sayısallaştırılırsa, değerin yaklaşık 42.000 exabyte olan çok daha yüksek olacağı tahmin edilmektedir. Popüler televizyon dizisi Star Trek'te Data karakterinin 0.1 exabyte depolama kapasitesine sahip olduğu söyleniyor. Gerçek bir insan beyni aslında, belki de birkaç büyüklük derecesinde bile, bundan daha düşük bir depolama kapasitesine sahip olabilir.
Bugün bir exabyte depolama alanı satın almak yaklaşık 500 milyon ABD Doları (USD) olacaktır. Dünyadaki bütün bilgisayarların depolama kapasitesi onlarca exabyte'de. Ancak depolama alanının maliyeti neredeyse her yıl yarı yarıya azalmakta, bu nedenle karşılayabileceğimiz disk alanı da iki katına çıkıyor. Mevcut fiyat düşüşü devam ederse, 2025 yılına kadar sadece 4.000 USD karşılığında bir exabyte disk alanı satın alabileceğiz. Bunun herkes için yeterli disk alanından daha fazla olduğunu söylemeye cazip gelebiliriz, ancak insanlığın titiz veri toplama ve üretme geçmişi bir exabyte sürücüsünün bile içeremeyeceği bazı dosyalar olabileceğini öne sürüyor.
