Bilgisayar dosyalarında bilgisayar virüslerini araştırmak ve bu virüsleri kaldırmak amacıyla kullanılan bilgisayar programlarına antivirüs yazılımı denir. Farklı amaçlar ve farklı elektronik cihazlar için optimize edilmiş birçok farklı antivirüs yazılımı programı vardır. Örneğin bazı türler, virüs içeren herhangi bir dosyayı, herhangi bir zarar verme şansı olmadan belirleme ve kaldırma amacıyla arka planda sürekli çalışır. Diğerleri, arka planda durmadan çalıştırmadan, kullanıcı tarafından belirlenen bir programdaki bilgisayar dosyalarının tümünü virüs taraması yapmak için düzenli aralıklarla arama yapmayı amaçlar. Ek olarak, bazı virüsten koruma yazılımı program türleri, belirli bilgisayar işletim sistemleri için özel olarak tasarlanmıştır, diğerleri ise bilgisayar ağları veya mobil aygıtlar için en iyi duruma getirilmiştir.
Çeşitli virüsten koruma yazılımı türleri arasındaki en büyük farklardan biri maliyettir. Birçok tür abonelik esasına göre çalışır ve kullanıcıların güncellemeleri almaya devam etmek için aylık veya yıllık ücret ödemelerini gerektirir. Diğerleri tamamen ücretsizdir ancak güncellemelerin düzenli ya da güvenilir olacağının garantisi yoktur. Ne olursa olsun, genellikle karşılaştırılabilir performans gösterirler ve genellikle nedensel bilgisayar kullanıcısı için yeterlidirler. Abonelik tabanlı servisler tarafından sağlanan sık güncellemeler, bilgisayar sistemlerinde depolanan verilerin korunması ve korunması konusunda özellikle dikkatli olması gereken işletmeler tarafından kullanım için genellikle uygundur.
Bazı antivirüs yazılımı program türleri bulut bazlıdır, diğerleri ise tamamen yerel bilgisayar sisteminde saklanır. Bulut tabanlı sistemler, bir bilgisayarı harici bir sunucudaki virüslere karşı taramak için gereken bilgilerin çoğunu depolar. Ancak, virüs devre dışı bırakıldığında bilgisayarın İnternet'e erişimi varsa, bu tür virüsten koruma yazılımı programları özellikle yararlı değildir. Bir bilgisayarın yerel sabit diskinde depolanan antivirüs programları bu sorunu yaşamaz, ancak sabit diskte daha fazla yer kaplarlar ve yeni virüs tehditlerine ayak uydurabilmek için düzenli olarak el ile güncellenmeleri gerekir.
Birkaç belirli bilgisayar virüsünü çıkarmak özellikle zor olabilir, bu nedenle bazı virüsten koruma yazılımı program türleri, bu tür bilgisayar tehditlerini etkisiz hale getirmek için oldukça uzmanlaşmıştır. Genel olarak, bu tür bir yazılımı enfeksiyondan sonra özel virüsler ile kurmak gerekir. Bu tür virüsten koruma yazılımı programları daha sonra virüsü kaldırmak için gerekli işlemleri çalıştırabilir. Bu tür programlarla ilgili birincil zorluk, daha fazla sayıda kötü amaçlı virüsün, virüs etkinken yeni yazılım yüklemeyi çok zorlaştırmasıdır.
