Şifreleme yöntemleri bilgiyi alır ve gizler; böylece aynı yöntem, bilgiyi tekrar orijinal biçiminde deşifre etmek için kullanılana kadar içeriğini kimse okuyamaz. Bazı şifreleme yöntemleri, bilgileri şifrelemek ve şifresini çözmek için gizli bir algoritma kullanmaya dayanır. Açık kaynak şifreleme metotları serbestçe kullanılabilir kaynak koduna sahiptir, bu yüzden gizli bir algoritma yerine simetrik veya asimetrik veri anahtarlarına güvenirler.
Açık kaynaklı yazılımın kaynak kodu, herkesin indirmesi için serbestçe kullanılabilir. Bu, tüm programlama topluluğunun kaynak kodundan öğrenmesini, hataları veya güvenlik açıklarını kodunu denetlemesini ve yazılımı geliştirmek için kendi kaynak kodlarını geliştirmesini sağlar. Açık kaynaklı yazılım, bunun bir avantajı olarak öne çıkıyor, ancak açık kaynaklı şifreleme programı için kaynak kodunu indiren herkes, yöntemin kullandığı algoritmayı otomatik olarak biliyor demektir. Algoritmayı gizli tutmak bir seçenek değildir, bu nedenle bu yöntemler şifreleme için veri anahtarlarına dayanır.
Veri anahtarları, algoritmaların şifreleme düzenini belirlemek için kullandığı karmaşık bir sayı ve karakter dizisini içerir. Bir veri anahtarı, algoritmanın bilgileri kendine özgü bir şekilde şifrelemesine neden olur. Bilgi şifrelendikten sonra, program bilginin şifresini çözmek veya şifresini çözmek için bilgiyi şifrelemek için kullanılan veri anahtarına ihtiyaç duyacaktır. Kullanıcılar veri anahtarlarını güvenli tutarsa, yetkisiz kişiler dosyalarının şifresini çözemez. Bu sistem algoritmasına, açık kaynaklı bir şifreleme yönteminin koruduğu bilgilerin güvenliğini korurken ortak bilgi olarak kullanmasını sağlar.
Açık kaynak şifreleme yöntemlerinde iki tür veri anahtarı vardır: simetrik ve asimetrik anahtarlar. Simetrik bir anahtar şifreleme sistemi, verileri kilitlemek ve kilidini açmak için aynı anahtarı kullanır. Bu, rastgele oluşturulmuş bir veri anahtarı veya dosyanın içeriğini şifrelemek için kullanılan algoritmanın bir şifresi biçimini alabilir. Bilgileri şifrelemek isteyen kullanıcılar, ancak kendi başlarına hiç kimse göremezler; Bir kullanıcı başka bir bireyin dosyalarının şifresini çözmesini isterse, o kişiye veri anahtarının bir kopyasını vermek veya şifreyi paylaşmak zorunda kalır.
Asimetrik anahtarlar, bir özel anahtar ve genel bir anahtar kullanarak çalışır. Her anahtarın içindeki veriler matematiksel olarak aynı kaynaktan elde edilir. Şifreleme kullanıcısı özel anahtarı kimseyle paylaşmaz ve genel anahtarı herkese dağıtır. Birisi o kullanıcı için bir belgeyi şifrelemek isterse, şifreleme için kendi genel anahtarını kullanabilir. Belge ortak anahtarla şifrelendikten sonra, algoritma özel anahtar olmadan şifresini çözemez.
