Yüzlerce kategoride çok sayıda tablet bilgisayar yazılımı türü vardır, ancak aralarındaki temel farklar bir tablet bilgisayarın işletim sisteminde bulunur. 2011 itibariyle tabletler için üç ana işletim sistemi bulunmaktadır. Bunlar Apple® iOS®, Google ™ Android ™ ve Microsoft® Windows®'tur.
Apple® yazılımı satışa dayalı en popüler ve yaygın olarak en gelişmiş ve kullanımı kolay olarak kabul edilir. Apple®, diğer tablet bilgisayar yazılımı üreticilerinden daha fazla uygulama sunar. Bununla birlikte, Apple® dedektörleri, yalnızca kendi özel bileşenleri ve yazılımı ile entegrasyona izin veren birçok İnternet web sitesi veya kapalı sistemle uyumsuzluktan hoşlanmaz.
Android ™ tablet bilgisayar yazılımı popülerlik kazanıyor ve mevcut uygulamaların sayısı hızla artıyor. Android ™ uygulamaları genellikle Adobe® Flash® yazılımı kullananlar gibi bazı web siteleriyle Apple® benzerlerinden daha uyumludur. Android ™, tablet bilgisayarlar için neredeyse Apple® kadar uygulama sunmamakla birlikte, daha fazla tüketici Android ™ tabanlı tabletler satın aldıkça değişmektedir. Android ™ tabanlı cep telefonları için tasarlanmış uygulamaların çoğu tabletlerle uyumludur; ancak, bir tablete takıldığında işlevsellik çoğu zaman kaybolur. Örneğin, Android ™ tabanlı bir telefon uygulaması bir tablet bilgisayarda küçük görünebilir ve tablet ekranının tamamını doldurmaz.
Windows®, mevcut uygulamalar açısından tablet bilgisayar yazılımındaki diğer iki önemli oyuncunun arkasında kalmaktadır. Windows® tabanlı tabletlerin destekçileri, daha kolay dosya paylaşımına olanak sağlamak için tablet bilgisayar yazılımının kişisel bilgisayarlarıyla uyumlu olmasını tercih eder. Windows® yazılımı dünyadaki işletmelerin çoğunluğu tarafından kullanılır, bu nedenle birçok işletme Windows® tabanlı tabletleri kullanmayı seçer.
Farklı işletim sistemlerinin yanı sıra, tablet bilgisayar yazılımının birçok farklı işlevi vardır. İnsanlar müzik ve videolarınızı saklamak, düzenlemek ve oynatmak için tablet uygulamaları kullanır; gezinmek seyahat; e-posta ve mesajlaşma servisleri aracılığıyla iletişim kurmak; ve internette gezinmek. En popüler tablet bilgisayar yazılımı türlerinden biri oyun uygulamalarıdır.
Neredeyse her tablet bilgisayar, birkaç temel yazılım uygulamasıyla önceden yüklenmiş olarak gelir. Bu genellikle bir tarayıcı, medya oynatıcı ve e-posta istemcisi içerir. Bunlar normalde, tabletin işletim sistemine sahip olan şirketin sahip olduğu özel programlardır.
Bununla birlikte, dış satıcıların yazdığı ve sahip olduğu binlerce başka tablet bilgisayar yazılımı uygulaması vardır. Bunlar üçüncü taraf uygulamaları olarak adlandırılır. Üçüncü taraf uygulamaları, özel programların yerini alabilir, tabletin uygulamalarını diğer işletim sistemleriyle daha uyumlu hale getirebilir veya tabletin üreticisi tarafından sağlanmayan tamamen yeni bir program sunabilir.
