İnce istemci sunucusu, müşterilerinin operasyonlarının daha büyük bir bölümünü genellikle standart bir sunucuya göre idare eden özel olarak tasarlanmış bir sistemdir. Bu sunucular, çoğu kullanıcının genellikle dosya kaydetme, bilgi işleme veya işletim sistemini tutma gibi yerel bir bilgisayarla ilişkilendireceği işlemleri ele alır. İnce istemci sunucu sistemi, çoğu zaman bir işyerinin bilgisayarının, çoğu ofiste ortak bir durum olan çok fazla işlevselliğe veya güce ihtiyaç duymadığı durumlarda kullanılır.
Bu durumda, bir istemci bir sunucuya bağlı bir terminaldir ve genellikle bir çalışan tarafından iş istasyonu olarak kullanılır. İki temel müşteri türü vardır: zayıf ve şişman. Şişman bir müşteri, işyerinde tam bir bilgisayar içerir. Bu müşterinin sürücüleri, yerel yazılımları, dahili işlem gücü ve genellikle bilgisayarla ilişkilendirilen diğer tüm özellikleri var.
İnce istemciler, şişman müşterinin bazı bölümlerinden bazılarına sahip değildir. İşçi masasındaki bir bilgisayar yerine, küçültülmüş bir sistemden, harici bir sürücü yuvasına veya yalnızca basit bir yönlendirme kutusuna kadar herhangi bir şey olabilir. Yerel karışıklıktaki bu fark, iki müşteriye isimlerini verir.
Standart bir bilgisayarda kullanılan şeylerin çoğu terminal tarafında eksik olduğundan, bunlar ince istemci tarafında bulunur. Tüm parçalar orada olmasına rağmen, daha büyük sunucu sisteminin bir parçası olduğunda, genellikle çok daha verimlidirler. Örneğin, her çalışanın masasında tam bir sabit disk kullanmak yerine, ince istemci bir sunucuda her kullanıcı için bölümlenmiş tek bir büyük disk bulunur. Kullanıcıların her birinin kendi kişisel alanı olacaktır, ancak hepsi aynı yerdedir.
Temel donanım sağlamanın yanı sıra, ince istemci sunucusu çok daha fazlasını yapabilir. Bu sunuculardan bazıları terminallerinin tüm işlemlerini yapar. Kullanıcı "Bir elektronik tablo aç" gibi bir komut verdiğinde, komut yürütmek için sunucuya gider. Sunucu komutu işler ve sonucu müşteriye geri gönderir. Bu özellikle, sunucu sistem tarafından kullanılan programlamayı da içerdiğinde yaygındır.
Bu ilişki genellikle kullanıcı için tamamen sanal bir sistemle sonuçlanır. İşçi normal bir bilgisayarda gibi görünse de, tüm işlem başka bir yerde oluyor ve işçi basitçe komutları gözlemliyor ve giriyor. Bir müşteri, e-posta, web'de gezinme veya standart ofis belgeleri oluşturma gibi basit bilgisayar erişimine ihtiyaç duyduğunda çok işe yarar, ancak diğer şeyler için o kadar iyi değil. Bir bilgisayarın video düzenleme veya sanal tasarım gibi yorucu bir görevi yerine getirmesi gerektiğinde, standart bir yağ istemcisi genellikle daha iyi çalışır.
