Yazılım, herhangi bir bilgisayar sisteminin hayati bir bileşenidir ve kullanıcıların kelime işlem, veritabanı yönetimi ve İnternet'te gezinme gibi görevleri yapmalarını sağlar. Yazılımın fiyatlandırma yapısı, web tarayıcıları gibi ücretsiz uygulamalardan kurumlar için pahalı özel programlama çözümlerine kadar uzanmaktadır. Bilgisayar yazılımı fiyatları, amaçlanan tüketici, geliştirme maliyetleri, lisans ücretleri, ürünün yaşı ve hangi fiyat noktasının gelirleri en üst düzeye çıkaracağının ekonomik olarak belirlenmesi dahil olmak üzere bir dizi faktöre dayanmaktadır.
Yazılım, ev ve işletme olmak üzere iki ana pazara ayrılmıştır. Ev tüketicileri genellikle kendi paralarını harcamak ve eğlenmek veya hayatlarını kolaylaştırmak için yazılım satın almak. Yazılım şirketleri genellikle ev kullanıcıları için daha az özelliğe sahip ürünlerinin daha ucuz versiyonlarını üretirler. Kurumsal seviyedeki tüketiciler genellikle işletmeleri için sağlam, tam özellikli paketlere ihtiyaç duyarlar ve bir defada birçok yazılım lisansı satın alarak birim başına daha az ödeme yaparlar. Akademik pazarda, öğrenciler ve eğitimciler genellikle okul kullanımı için indirimli yazılım satın alabilirler.
Geliştirme maliyetleri, bilgisayar yazılımı fiyatlarını etkileyen bir diğer önemli faktördür. Bireysel geliştiriciler genellikle ücretsiz veya reklam destekli uygulamalar sunabilir. Birçok programcıya sahip daha büyük yazılım projeleri, maaşları ve diğer masrafları karşılamak için yeterli gelir sağlamalıdır. Müşteriye dijital olarak gönderilen yazılım düşük bir dağıtım maliyetine sahipken, mağaza raflarında görünen ürünler de üretim ve nakliye masraflarını karşılamalıdır. Bu ortamlarda fiyatlandırma da büyük ölçüde perakendeciye bağlıdır.
Bazı yazılımlar, belirli programlama kodları üzerinde patentleri olan başka ticari kuruluşlar tarafından oluşturulan teknolojiyi kullanarak geliştirilmiştir. Geliştirici, telif hakkı ihlaline karşı dava açmamak için patent sahibine bir lisans ücreti ödemek zorundadır. Bu ücretler, fikri mülkiyet hukuku ile ilişkilendirilen yasal maliyetlerle birlikte, daha yüksek bilgisayar yazılımı fiyatlarına katkıda bulunabilir.
Bilgisayar oyunları gibi bazı yazılım türleri, ürünün yaşına göre fiyatlandırma yapısını kullanır. Üreticiler, en son teknolojik gelişmeleri kullanan yeni oyunlar için daha yüksek fiyatlar alıyorlar. Daha gelişmiş oyunlar piyasaya sürüldükçe, orijinal oyunun fiyatı genellikle orijinal değerinin bir kısmı için satılana kadar düşer.
Bilgisayar yazılımı fiyatlarının belirlenmesinde son faktör, yazılım için tüketici talebine ilişkin ekonomik bir hesaplamaya dayanmaktadır. Yazılım gibi dijital ürünlerin tedariki teorik olarak sınırsız olsa da, bu ürünler için talep değildir. Üreticiler ve perakendeciler, geliri en üst düzeye çıkaracak bir fiyat noktası bulmak için çabalıyorlar. Bu bazen, yazılıma büyük ölçüde bağımlı olan daha küçük bir pazar tabanına sahip yazılımlar için daha yüksek fiyatlara ya da daha geniş bir sıradan kullanıcı kitlesine sahip yazılım için daha düşük fiyatlara yol açabilir.
