Bant genişliği sınırı, bir İnternet servis sağlayıcısı (ISS) tarafından veri aktarımının boyutuna ve hızına yerleştirilen bir sınırdır. Bant genişliği kapakları, kablolu ve dijital abone hatları (DSL) gibi kablolu bağlantılara ve kablosuz hücresel erişime yerleştirilebilir. İnternet kullanımına getirilen kısıtlamalar, genellikle müşterinin bulunduğu ülkeye veya bölgeye göre değişir. Daha az geniş bant altyapısına sahip ülkeler genellikle müşteri faaliyetlerinde daha katı sınırlamalara izin verir. Müşterilere sınırsız bant genişliği sağlayarak başlayan bazı ISS'ler daha sonra kısıtlamalar getirdi.
Bant genişliği sınırı genellikle bir İnternet müşterisinin aylık tüketimine dayanır ve genellikle gigabayt (GB) veri cinsinden ölçülür. Kullanıcı aylık bant genişliği sınırını aşarsa, ek ücrete tabi olabilir veya ayın geri kalanı için bağlantısı kesilebilir. Kısma, ISS'nin tüm veya belirli veri türleri için bir bağlantıyı yavaşlatma uygulaması anlamına gelir. Ücretler genellikle, kullanıcının aylık payını aşan kaç GB veri tükettiğine dayanır. Bazı durumlarda, internet bağlantısının normal aylık ücretine göre bunlar oldukça yüksek olabilir.
İnternetin ilk günlerinde, kullanım genellikle bant genişliği yerine zamanla sınırlıydı. Çevirmeli bağlantıya sahip kullanıcılar, her ay belirli saatlerde sınırlı kalırken, bu kısıtlamalar hakkında müşteri şikayetleri birçok alanda sınırsız erişime neden oldu. ISS'ler yüksek hızlı İnternet servislerine geçerken, genellikle yeni kullanıcılar için sınırsız erişimin reklamını yaptılar. Geniş bant penetrasyonundaki artış ile içerik sağlayıcıları, çevirmeli bağlantılarda mümkün olandan çok daha fazla bant genişliği tüketen hizmetler sunmaya başladı. Bazı alanlarda, bu geniş bantlı müşterilerin beklenenden daha fazla veri aktarmasına neden oldu ve ISS'ler müşterilerine kapak koymaya başladı.
Bant genişliği sınırları, kendi menfaatlerini savunan birden fazla paydaşla tartışmalı bir konudur. ISS'ler, yüksek tanımlı video ve eşler arası ağ servislerinin kullanımı gibi içerik talebinin artmasının, son kullanıcıya tutarlı bir bağlantı sağlama yeteneklerini çok büyük ölçüde etkilediğini, dolayısıyla da Tüketici için deneyim. Bazı çevrimiçi içerik sağlayıcıları, iş modellerinin, tüketicinin ürün ve hizmetlerine erişebilme konusundaki sınırlamaları nedeniyle tehlikeye girdiğinden endişe duyuyorlar. Diğer medya endüstrileri, müzik, oyun ve filmlerin telif hakkı ihlalini kolaylaştırdığına inandıkları eşler arası dosya paylaşımını kısıtlamanın bir yolu olarak kapakları desteklemektedir. Son olarak, tüketici aktivistleri, erişim kısıtlamalarının İSS'ler için karı arttırmanın bir aracı olarak kullanılmasından endişe duyuyor ve bazı İnternet servis türlerinin ortadan kaldırılmasına neden olabileceğinden endişe duyuyorlar.
