Bilgisayarın masaüstü bağımsız bir bilgisayar işlem birimidir. İnsanlar için otomasyon görevleri gerçekleştirmek için tasarlanmıştır. Masaüstü bilgisayar benzersizdir çünkü çalışması için herhangi bir ağ veya harici bileşen gerektirmez. İstemci işletim sistemi, bilgisayar masaüstleri veya taşınabilir cihazlar için işletim sistemidir. Bu işletim sistemi genellikle merkezi sunuculardan farklıdır, çünkü yalnızca bir kullanıcıyı desteklemektedir.
Akıllı telefonlar ve küçük bilgisayar aygıtları bir istemci işletim sistemi içerir. Bu işletim sistemi yazıcılar, monitörler ve kameralar dahil olmak üzere cihazın bileşenlerini yönetir. Her bilgisayarın tipik olarak belirli bir işletim sistemi vardır.
Bazı bilgisayarlar birden fazla işletim sistemi kullanabilir. Bu çift önyükleme yapılandırması olarak kabul edilir. Bir bilgisayar bu şekilde inşa edildiğinde, her işletim sistemi yapılandırması için belirli aygıtları çalıştırmak üzere yapılandırılabilir. Bu, işletim sistemine özgü bir yazılım için esneklik sağlar. İki işletim sistemine sahip olmak kullanıcıya karmaşık yazılım programlarına daha fazla erişim sağlar.
Günümüzde pek çok bilgisayar, telekomünikasyon yazılımı kullanarak İnternet'teki merkezi sunuculara bağlanır. Bu merkezi sunucular, Twitter, Facebook ve Myspace dahil olmak üzere birçok popüler sosyal ağ programını çalıştırıyor. Merkezi sunucuların işletim sistemleri tipik olarak yerel istemci işletim sisteminden farklıdır. Bu bilgisayarlar işletim sistemi uyumluluğu gerektirmez, çünkü bilgileri özel ağ yazılımı ile paylaşırlar.
Bugün, istemci bilgisayarlar için tasarlanmış birçok işletim sistemi türü vardır. Bunlara Windows®, Linux®, Mac® ve Android® dahildir. Her işletim sistemi belirli bir donanımda çalışmak üzere tasarlanmıştır. Bu donanım uyumluluğu, istemci bilgisayarlar için bir işletim sistemi seçerken dikkat edilmesi gereken hususlardan biridir.
Masaüstü bilgisayarlarda kullanılabilen birçok Linux® sürümü bulunmaktadır. Bu istemci işletim sistemi, minimum maliyetle çok işlemli güç sağlar. Çoğu Linux® işletim sistemi yapılandırması özel sistem mühendisliği bilgisi gerektirir. Bu yükleme işlemi acemi bilgisayar kullanıcıları için tasarlanmamıştır.
Mac® işletim sistemi, Apple® bilgisayarlar için tasarlanmış bir istemci işletim sistemidir. Bu işletim sistemi ayrıca popüler iPhone® akıllı telefonun işletim sistemidir. Mac® işletim sistemi, Apple® donanımıyla çalışmak üzere özel olarak tasarlanmıştır.
Windows®, günümüzde en yaygın kullanılan istemci işletim sistemlerinden biridir. Bu işletim sistemi, Windows® 95'in tanıtımıyla popüler oldu. Çoğu işletme, sözcük işlemesi için Windows Office® paketini kullanıyor. Bu yazılım, Windows® işletim sistemi olmadan çalışmayacaktır. Windows® işletim sistemi bu uygulamayı desteklemek için tasarlanmış özel bir donanım gerektirir.
