Birleşik belgeler, metnin yanı sıra birkaç farklı türde veri içeren belge dosyalarıdır. Bileşik bir belge, grafikleri, elektronik tabloları, görüntüleri veya diğer metin olmayan verileri içerebilir. Ek veriler belgeye gömülebilir veya uygulamada yerleşik olan bağlantılı veriler olabilir.
Bileşik bir belgenin daha yaygın olarak kullanılan örneklerinden biri, slayt sunumudur. Sunumda yer alan slaytlar normal olarak metinle birlikte bir takım diğer ses ve görsel unsurları da içerir. Örneğin, sunum içindeki belirli bir slayt, metinle birlikte bir görüntü içerebilir veya slayt görüntülemek için yüklendiğinde tetikleyen bir tür animasyon veya film müziği özelliği içerebilir.
Bileşik belgenin tüm örneklerinde, belge içinde oluşturulan ve farklı kaynaklardan toplanan ve belgenin gövdesine eklenen verilerin orijinal verilerinin bir karışımı vardır. Bileşik belgeyi anlamanın kolay bir yolu, resim işleme yazılımını kullanarak oluşturulan bir harfe resim eklemeyi düşünmektir. Görüntü, sabit sürücüye kaydedilen başka bir dosyadan, İnternet'teki bir konumdan veya bir CD veya disketten gelebilir. Ayrıca ekran masaüstünün bir görüntüsünü veya herhangi bir masaüstü nesnesini eklemek mümkündür. Her durumda, görüntü orijinal konumundan kopyalanır ve mektubun bir parçası haline gelir. Orijinal mektup, mektup gönderilmek üzere basıldığında veya kaydedildiğinde e-postayla gönderildiğinde yerinde kalır.
Bileşik bir belge oluşturmak bugün nispeten basit bir işlemdir. Hemen hemen her türlü kelime işlemci yazılımı, görüntülerin, bağlantıların, çizelgelerin ve elektronik tabloların belgenin gövdesine eklenmesini sağlar. Bu ek bileşenlerin kopyalanması ve yapıştırılması, orijinal konumlarından kaldırılmaz. Bu, bileşenlerin hala depolandığı ve daha sonra başka bir belge ile kullanıma hazır olduğu anlamına gelir.
Yıllar geçtikçe, bültenleri, tebrik kartlarını, slayt sunumlarını ve diğer belgeleri oluşturma yazılımı, bir belgede çok farklı türde verilerin kullanılması sürecini herkesin yönetmesi için son derece kolay hale getirmek için geliştirilmiştir. Pek çok durumda, işlemin tamamlanması için üç veya dört adımdan fazla işlem yapılmaz. Kelime işlem yazılım paketlerinin çoğu, bileşik bir belgenin oluşturulmasına yardımcı olmak için yardım bölümündeki talimatları anlamak kolaydır.
