Bir DNA bilgisayarı, biyokimyasal olarak çalışan moleküler bir bilgisayardır. DNA zincirleriyle reaksiyona giren, zincir reaksiyona neden olan enzimleri kullanarak "hesaplar". Zincirleme reaksiyonlar bir çeşit eşzamanlı hesaplama veya paralel işlem gibi hareket eder, bu sayede belirli bir probleme yönelik olası birçok çözüm, sonuçlardan biri olan doğru çözümle aynı anda sunulabilir.
"Bilgisayar" kelimesi bu bağlamda biraz yanıltıcıdır, çünkü çoğu kişi bir bilgisayarı bugün kelime işlemesi yapan, elektronik tablolar üreten, grafik görüntüleyen, internette dolaşan ve MP3 dosyalarını çalabilen bir makine olarak düşünür. Bununla birlikte, çekirdeğinde, silikon bazlı devrelerde çalışan elektronik darbeler topluluğudur. Elektronik bilgisayarlar bilgiyi ikili biçimde saklar, daha sonra bu bilgiyi tekrar monte eder ve yorumlar. Bir DNA bilgisayarı, bilgi depolamak ve çözümleri hesaplamak için aynı temel yeteneğe sahiptir, ancak metodolojisi moleküler otomasyonlarda veya önceden ayarlanmış reaksiyonlarda çalıştığı için farklıdır. En büyük potansiyel faydaları, elektronik bilgisayarlardan daha farklı alanlarda olabilir.
Örneğin, bir DNA bilgisayarı, in vitro olarak kanı izlemek gibi makul bir şekilde yapabilecek küçük bir sıvı bilgisayardır (çözelti halinde DNA). Kimyasal bir dengesizlik tespit edilirse, DNA bilgisayarı gerekli değişimi sentezleyebilir ve dengeyi geri kazanmak için kanda serbest bırakabilir. İstenmeyen kimyasalları moleküler seviyede sökerek ortadan kaldırabilir veya DNA anomalileri için izleyebilir. Bu bilim türüne nanobilim veya nanoteknoloji denir ve DNA bilgisayarı temel olarak bir nanobilgisayardır .
DNA bilgisayarı yalnızca gelişiminin erken aşamalarında. İlkel nanobilgisayarlar hesaplamalar yapsalar da, tüm yanlış cevapların DNA bilgisayar çözümünü kaldırarak doğru cevabı ayırmak için insan etkileşimi hala gereklidir. Bu, bir dizi kimyasal adımla gerçekleştirilir. Bununla birlikte, uzmanlar bir DNA bilgisayarının doğuştan gelen yetenekleri tarafından teşvik edilir ve parlak bir gelecek görürler.
DNA bilgisayarının öncülerinden Leonard Adleman, tek bir gram kurutulmuş DNA'nın bir trilyon CD'ye sığabilecek kadar aynı miktarda bilgiyi depolayabildiğini bildirdi. Bu, paralel işlemenin ve gereken ihmal edilebilir gücün faydalarıyla birlikte, DNA bilgisayarının veya nanobilgisayarın rafine edilmeye ve mükemmelleştirilmeye devam edeceğini garanti eder. Moleküler bilgisayarlar gerçeğe dönüştüğünde, maddenin DNA düzeyinde manipülasyonu, bilimin, endüstrinin ve tıbbın tüm alanlarında birçok atılımlara yol açacaktır.
