Meta arama motoru, birçok farklı arama motorunu sorgulayan ve hepsinden gelen sonuçları birleştiren veya sonuçları ayrı olarak ancak tek bir yerde gösteren bir arama motorudur. Aslında gerçek bir arama motoru gibi web’i tarar, bunun yerine başkaları tarafından toplanan verilere dayanır. Meta arama motoru neredeyse arama motorlarının kendileri civarındadır ve bazı insanlar daha geniş bir sonuç yelpazesine izin verdiği için tek bir tane kullanmayı tercih ediyor.
En başarılı ve başarılı meta arama motoru 1995 yılında Washington Üniversitesi'nde piyasaya sürülen MetaCrawler'dı. MetaCrawler, Google, MSN, Jeeves İste, Hakkında, Yahoo! Ve LookSmart dahil olmak üzere en popüler arama motorlarının çoğunda arama yapar. 1997 yılında InfoSpace tarafından satın alındı ve 2000 yılında ağa katıldı. Yıllar boyunca çok fazla değişmese de, MetaCrawler muhtemelen yaşı nedeniyle en popüler meta motorlarından biri olmaya devam ediyor.
Bazı geleneksel arama motorları da yıllar içinde meta motorlara dönüşmüştür. Örneğin WebCrawler, Excite tarafından sahip olunan web’de gezinen gerçek bir arama motoru olarak hayatına başladı. InfoSpace ayrıca WebCrawler'ı satın aldı ve MetaCrawler InfoSpace ağının bir parçası olduktan kısa bir süre sonra bir meta arama motoruna dönüştürdü ve aynı zamanda Excite arama motorunun kendisi tarafından satın alındığı ve dönüştürüldüğü bir süre içinde.
Geçmişteki en popüler meta motorlarından biri, 2003 yılında En İyi Meta Arama Motoru ödülünü kazanan DogPile'di. Kullanıcıların meta aramalarına tam olarak hangi arama motorlarını dahil etmek istediklerini seçmelerine olanak tanıyarak, çok fazla kişiselleştirme olanağı sağlıyor. . DogPile ayrıca kullanıcılar için daha da faydalı olması için sarı sayfalarda arama yapma gibi bazı özel arama özellikleri de ekledi.
Son yıllarda, meta arama motoru basit bir arama sonucu koleksiyonundan, bunları yeni ve yenilikçi yöntemlere biçimlendirmeye dönüştürmüştür. Örneğin KartOO, sonuçları anahtar kelimelerle birleştirerek, kullanıcının ilgilendiği alanı bulmasını ve aramalarını buna göre daraltmasını sağlayan görsel bir küme haritası oluşturur. Vivisimo'ya ait Clusty, sonuçlarına ve nasıl organize edildiklerine göre kendisini farklılaştırmaya çalışan bir başkası. Clusty, bir Web 2.0 meta arama motoru olarak kendini faturalandırır ve kullanıcıların, içinde arama yapmak istedikleri web alanını tam olarak incelemelerine yardımcı olabilecek arama sonuçlarının yanında kategoriler olan Kümeleri kullanır.
Meta arama motoru son on yılda bir miktar gelişti ve önümüzdeki on yılda da gelişmeye devam etmesi muhtemel. Arama pazarı kazançlı bir pazardır ve bu tür meta aramaları, ellerinde önemli kaynakları olan ve güçlü bir başlangıcı olan, Google veya Yahoo! gibi tarama motorlarıyla doğrudan rekabet etmeye çalışmak zorunda kalmadan pazara girme fırsatı sunar.
