Bir mikro güç kaynağı, bir masaüstü bilgisayara güç sağlamak için kullanılan daha küçük formatlı bir güç kaynağıdır ve genellikle daha düşük bir watt gücüne sahip olmasına rağmen aynı miktarda güç sağlar. Mikro güç kaynakları, her türlü bilgisayar anakartıyla uyumlu olacak şekilde üretilir ve her türlü anakart aksesuarına güç vermelerini sağlayan bir dizi elektrik fişine sahiptir. En yeni masaüstü bilgisayarlarda, kule, popüler hale gelen diğer masaüstü aksesuarları için masaüstü kulesi içinde yer açmak için bir araç olarak bir mikro güç kaynağı ile donatılmıştır.
Mikro güç kaynaklarının piyasaya sürülmesi, hemen hemen her kişisel bilgisayar tasarımının parametrelerini değiştiren Intel'in ATX anakart tasarımının tanıtımının doğrudan bir sonucuydu. Advanced Technology Extended (ATX) anakartlar, 1995 yılında bilgisayarların tasarlandığı ve çalıştığı standartları iyileştirmenin bir yolu olarak tanıtıldı. Bu, kişisel bilgisayar tasarımındaki hemen hemen tüm diğer öğelerin yeniden tasarlanmasını gerektiriyordu.
Sonuç olarak, mikro güç kaynağı, anakartın ev bilgisayarı üreticileri ya da “kendin yap” kullanıcıları için daha erişilebilir olmasını sağlamanın bir aracı olarak yaratıldı. bilgisayar kasası içinde daha fazla yer var. ATX anakartı ve daha sonraki mikro güç kaynağı, eklentilerin ve diğer öğelerin evrensel montajına da izin verdi; anakart, kendisine eşlik etmek üzere yapılan mikro güç kaynağı tarafından sağlanan üniversal elektrik fişleri sayesinde, bilgisayarın tasarımında da birçok genişleme parçasının kullanılmasına izin verdi.
Mikro güç kaynaklarının, bilgisayarın ana kartına neredeyse tüm elektrikli bileşenlerini etkin ve güvenli bir şekilde güçlendirebilmesinin nedeni, mikro güç kaynağının üç farklı güç çıkışı fişi taşıması gerektiğidir; 12 volt, 5 volt ve 3,3 volt prizlerin tümü ATX tarzı anakartlar tarafından kullanılır ve bu nedenle sağlanan güç kaynağı kişisel bilgisayar tasarımının her türlü kullanılabilir bileşenine güç verebilmelidir. Ayrıca, bir ATX mikro güç kaynağı olarak kabul edilmek için, mikro güç kaynağı, anakartın gerektirdiği üç farklı voltajın kullanılmasıyla bu bileşenlerin her birine güç verebilmelidir. Bilgisayar anakartlarındaki bir dizi teknolojik gelişme bir çok yeni masaüstü bilgisayarında yaygın hale gelmiştir; böylece çevre birimleri doğrudan üreticiden kurulur ve satış sonrası bilgisayar aksesuarlarına duyulan ihtiyacı azaltır.
