Ağ maskesi, aynı alt ağdaki makineler arasında mesajları doğru şekilde aktarmak için kullanılan bir sayı kodudur. Verilerin alındığında nereye gideceğini belirlemek için bir ağ yönlendiricisi ile birlikte çalışır.
Ağ maskesi, bir IP adresinin hangi bölümünün ağ adresini, hangi bölümün makine adresini temsil ettiğini belirlemek için kullanılır. Ağ maskesi, bir IP adresinin bir kısmını gizleyen ve diğer numaralarla değiştiren matematiksel bir maskedir. Ağ maskeleri her büyüklükteki bilgisayar ağlarında kullanılır.
Netmask, bilgisayar ve internet teknolojisi endüstrisinde yaygın olarak kullanılan bir terimdir. En yaygın ağ maskesi 32 bit maskedir. İki ana amaçla kullanılmak üzere 32 bit maskeler oluşturuldu; ilk olarak, internet sitelerini yönetmek ve bir IP adresini alt ağlar olarak adlandırılanlara bölmek ve ikincisi ise ağlar için uygun ana bilgisayarları belirlemek ve yönlendirici tarafından alındığında verinin nereye gideceğini belirlemek. Ağ maskeleri, başarılı bir internet bilgisayar ağı için önemlidir.
32 bitlik bir ağ maskesi, bir seferde 32 bit veri aktarabilen bilgisayarların bir bileşenidir. Küçük ağlar için işlevsel olan 24 bit ağ maskeleri de olabilir.
Ağ maskesi bir IP adresinin ağ bölümünü gizler, böylece yalnızca ana bilgisayar veya makine ağ kullanıcıları tarafından görülebilir durumda kalır. Bu, IP adresindeki sayıları 1 ve 0 dizeleri ile değiştirerek yapılır. Yaygın olarak kullanılan bir ağ maskesi 255.255.255.0'dır, çünkü 255, 8 ikili 1'lik bir dizgenin ondalık eşdeğeri veya toplamıdır. 255'ler ağı maskeler ve 0, IP adresinin ana bilgisayar kısmının ağa erişen herkes tarafından görülebilir kalmasına izin verir.
Bir bilgisayar ağında yönlendirici ağ maskesini oluşturmaktan sorumludur. Ağ maskesi, bir ağ maskesi hesaplayıcısı kullanılarak üretilir. Ağ maskesi hesaplayıcısı, IP adresi için ağ maskesi sayılarını hesaplayan bir komut dosyası veya programdır. Üç sınıf ağ maskesi vardır. A sınıfı, B sınıfı ve C sınıfı olarak etiketlenirler. Günümüzde bilgisayar ağlarında günümüzde yaygın olarak kullanılan ağ maskesi, A, B ve C sınıfları kullanılmaktadır. Farklı ağ maskesi sınıfları genellikle farklı uzunluklardadır ve farklı büyüklükteki ağlarda ve bilgisayar sistemlerinde kullanılması amaçlanmıştır.
