Bilgisayarda, bir ağ yapısı bir bilgisayar ağına ait herhangi bir şeydir. Bu sistemler ağın tasarımından uygulama ve kullanıma kadar her şey olabilir. Bu kadar geniş bir aralıkta bile, daha yaygın olan terimi kullanmanın birkaç yolu vardır. Bunlar, tasarımcının bakış açısına göre ağın fiziksel tasarımını, iş bakış açısıyla organizasyonunu ve ortak kullanıcı bakış açısını içerir.
Bir ağ yapısı farklı insanlara göre çok farklı şeyler olabilir. Bir ağı tasarlayan veya uygulayan kişilerden birinin perspektifinden bakıldığında, bu bir kablo, bilgisayar ve bileşen koleksiyonudur. İş tarafında, kullanım bilgisine karşı dengeli olması gereken maliyettir. Son olarak, kullanıcının bakış açısından, sadece düzgün çalışmadığında dikkate alınması gereken bir amaçtır.
Fiziksel bir ağ yapısı çoğunlukla kablolardan, anahtarlardan ve iş istasyonlarından oluşur. Daha büyük işletmelerde, bu ağlar genellikle bir ağ mimar tarafından tasarlanır ve ağ mühendisleri tarafından uygulanır. Daha küçük alanlarda veya evlerde, fiziksel ağ nadiren gerçek bir tasarıma ihtiyaç duyacak kadar karmaşıktır.
Fiziksel bir ağ yapısı için iki temel açıklama vardır - yerel alan ağı (LAN) ve geniş alan ağı (WAN). LAN bir ağın kendi kendine yeten herhangi bir alanıdır ve dış alan bir WAN'dır. Ağın çeşitli bölümleri bazıları tarafından ayrı görüldüğünde ve başkaları tarafından bağlandığında bu terminolojiyi kullanırken sorunlar ortaya çıkabilir. Karışıklığı önlemek için çoğu kişi, LAN'ın dahili bir ağ olduğunu ve WAN'ın İnternet ve diğer bağlı olmayan LAN'lar olduğunu söyler.
Bir ağ yapısının iş kısmı genellikle oldukça basittir. İnsanlar, nasıl kullanıldığını gözlemlemek ve uygun şekilde kullanıldığını doğrulamak için ağı izlemek için istihdam edilmektedir. Ağa özgü çalışanların ve bakım ve erişim masraflarının maliyeti, ağ olmadan çalışmanın maliyetine karşı yerleştirilir. Sistemler işletme için para kazandığı sürece, ağ devam ediyor; değilse, ağ yeniden yapılana kadar kesilir.
Kullanıcılar ağ yapısını sıkıntıya neden olana kadar genellikle görmezden gelirler. Başka bir durumdaki veritabanlarına erişirken başka bir ofisten sunulan sanal masaüstlerinde oturum açmak, görmezden gelinir hale gelir. Sadece sistem fark etmeye başlamasının hiçbir sebebi olmadan bağlanmayı bıraktığında veya yavaşladığında. Çoğu ağda kullanıcı deneyimi çok şeffaf, kullanıcı sistemle etkileşime girebilir, ancak bunu yaparken geçmişe bakıyorlar.
