Sayfa açıklama dili, öncelikle baskı endüstrisi için kullanılan bir bilgisayar dili türüdür. Bilgisayarlar genellikle büyük baskı makinelerine bağlanır ve her iki cihazın iletişim kurması için özel bir dil kullanılarak, malzemelerin ayarlanması ve basımında verimlilik büyük ölçüde artırılır. Çok çeşitli tanımlama dilleri vardır, ancak en yaygın olanı Adobe® PostScript®'dir.
Her ne kadar birçok sayfa açıklama dili çeşidi programlama dili olarak kabul edilebilecek kadar ayrıntılı olsa da, bunların büyük bir kısmı değildir. Bunlar işaretleme dilleri olarak bilinir. Köprü metni biçimlendirme diline (HTML) benzer şekilde, sayfa açıklaması biçimlendirme dilleri sınırlı sayıda programla konuşabilir. HTML, öncelikle web tarayıcılarıyla konuşmak için kullanıldığında, çoğu sayfa açıklama dili çeşidi belirli bir makine, program veya bilgisayar tarafından okunabilir.
Sayfa açıklaması dilleri genellikle ikili veya metinsel komutlar kullanılarak oluşturulur. İkili bir dil söz konusu olduğunda, grafiksel ve metinsel biçimlendirme, açıklama dili kullanılarak bir seri ve sıfır dizisine dönüştürülür. Bu kod yazıcıya gönderilir ve yazdırılırken görsel bir grafiğe geri aktarılır. İkili kodlar her bilgisayarda kullanılan kodlarla aynıdır. Bir komut bir klavyeye yazıldığında, örneğin, tuşu temsil eden bir dizi satır ve sıfır, bilgisayara ne yapılacağını söyler.
Bir açıklama dili kullanmanın temel amacı, bir basılı malzemenin çeşitli yönlerini bir bilgisayardan bir baskı makinesine daha iyi iletmektir. Metin ve grafikler bir bilgisayar ekranına yerleştirilir, ancak yalnızca çıktı bitmapleri kullanmak, bir yazıcı tarafından alınabilecek bilgi miktarını sınırlar. Sayfa tanımlama dilini kullanmak daha fazla bilgiyi daha hızlı iletir.
Sayfa tanımlama dillerini kullanmanın yararları arasında yüksek kaliteli malzemeler ve daha verimli baskı bulunur. Bilgi, sayfa tanımlama dillerini kullanarak bir yazıcı tarafından daha iyi alındığından, renk, düzen ve çözünürlük genellikle aynı öğenin onlarsız yazdırılmasından daha iyi kalitede olur. Bu diller ayrıca yazıcılara yazdırılacak malzemelerin miktarı hakkında da talimat verebilir.
Çoğu durumda, yeni sayfa açıklaması dil kodu oluşturmak için bir programcı gerekir. Kolay biçimlendirme dillerinden bazıları, kullanımları sınırlı olsa da herkes tarafından öğrenilebilir. Bilgisayar çizme programlarının çoğunda zaten bir sayfa açıklama dili eklenmiştir, böylece bir grafik veya format oluşturulurken, kodlar aynı anda programın arka tarafına yazılmaktadır.
Çoğu büyük yazıcı, bir tür sayfa açıklama dili kullanır, ancak bu programlardan evde de yararlanmak mümkündür. Tam açıklama dillerini uygulayan yazılımlar genellikle pahalıdır, ancak serbest çalışan bir yazıcı veya tasarımcı için yatırıma değebilir. Maliyet uzun vadede profesyonel bir yazıcıyı işe almaktan daha az olabilir.
