Bir resim elemanı, bir resmin veya bir televizyonun ekranında basılmış bir resim veya dijital bir resim olsun, bir resmin mümkün olan en kantitatif kısmıdır. Terim tipik olarak ticari olarak basılan veya grafik tasarımda kullanılan grafik resme referansla kullanılır. Ayrıca bilgisayar veya televizyonlar için monitör ve ekranlara atıfta bulunulur. Böyle bir monitörde bulunan resim elemanlarının sayısı tipik olarak monitörün kalitesini tanımlamak için kullanılır. Bir resim öğesi, çizim veya resim gibi geleneksel sanat biçimlerinde nadiren kabul edilir, ancak bazı teknikler için önemli olabilir.
Piksel olarak da adlandırılan bir resim öğesi, herhangi bir ortam için belirlenmiş bir boyuta sahip değildir, ancak bunun yerine görüntünün en küçük bileşeni ile ilgili olan bir terimdir. Bir resim öğesini anlamanın en kolay yollarından biri, eski gazete resimlerini göz önünde bulundurmaktır. Bu görüntüler, yakından bakıldığında veya büyüteçle bakarken kolayca görülebilen küçük mürekkep noktalarından oluşuyordu; bu, resimlerde pointillism veya stippling kullanılarak yaratılan görüntülere benzer. Her küçük nokta bir resim öğesidir ve o dönemde uygun bir şekilde yapılabilecek en küçük mürekkep noktasıdır; baskı teknolojisi geliştikçe pikseller artık daha küçük.
Basılı bir sayfadaki resim elemanı sayısı artarken, her mürekkep noktası küçüldükçe, yine de önemli bir husustur. Hem genel hem de ticari olarak birçok yazıcı, daha yüksek bir resim elemanı sayısını ve daha iyi bir kaliteyi temsil eden daha yüksek sayılarla, yazıcının inç başına nokta sayısını (DPI) ilan edecektir. Bunun nedeni, küçük bir alandaki daha fazla noktanın görsel olarak ayırt etmesi ve daha yumuşak, daha kaliteli bir görüntü üretmesi daha zor olmasıdır.
DPI, video monitörlerine ve benzer ekran cihazlarına referans olarak da kullanılabilir. Monitördeki bir resim öğesi, daha büyük resmin küçük bir yönüdür. Bu en kolay eski televizyon ekranlarında görülebilir; Bu ekranların, yakından bakıldığında, daha büyük görüntüyü oluşturan birkaç küçük, bireysel ışık noktalarından oluştuğu görülebilir.
Modern ekranlar ve monitörler aynı şekilde çalışır, ancak bu küçük noktaları gözlemlemek oldukça güçtür. Bir bilgisayar monitörünün çözünürlüğü tipik olarak, ekranın her bir yönünde mevcut olan resim öğelerinin sayısı cinsinden verilir, 1024x768, 1.024 piksel genişliğinde ve 768 piksel yüksekliğinde bir monitörü belirtir. Benzer şekilde, yüksek tanımlı televizyonlar (HDTV'ler) tipik olarak ekran genişliğini belirleyen piksel sayısını gösterir ve daha yüksek rakamlar daha yüksek görüntü kalitesini gösterir.
