Portal uygulaması, güvenli bir web sitesi aracılığıyla kullanılabilen herhangi bir yazılım aracı türüdür. Bilgi teknolojisindeki portal terimi genellikle bir dizi ilişkili ve ilişkisiz bağlantılar, hizmetler ve uygulamalar için bir dağıtım yöntemini tanımlamak için kullanılır. Bir portal uygulamasının çekiciliği, servis sağlayıcının, portalda oturum açtıktan sonra kullanıcıların web etkinliklerini izleyebilmesidir. Kullanıcıların bakış açısına göre, ilgili sitelere hızlı bağlantılar, hem e-posta hem de sohbet odalarına bağlantıların yanı sıra arka plan ve renkleri değiştirme yeteneğini görüntülemek için portalı değiştirebilirler.
Tüm web portalları iki kategoriden birine ayrılır: dikey veya yatay. Dikey bir portal çok özel bir konu alanına veya ilgi alanına odaklanır. Yatay portallar aynı sektördeki birden fazla firmaya erişim sağlar. Portalların amacı aynı kalır: yöneticinin etkinliği kontrol etmesine ve izlemesine izin verirken, belirli uygulamalara veya verilere kontrollü bir şekilde erişim sağlar.
Herhangi bir portal uygulamasının temel amacı, belirli bir kullanıcı ihtiyacını karşılamak ve kişisel bilgilerini almak için müşterilerin profilini kullanmaktır. Örneğin, güvenli bir çevrimiçi mesajlaşma servisi genellikle bir bankacılık portalında bulunur. Kullanıcı, profilini temel alarak erişim elde etmek için banka hesabına giriş yapar. Portalın içinden bir soru sormak için mesajlaşma servisine erişebilir. Müşteri hizmetleri personeline, soruyu hızlı ve doğru bir şekilde cevaplaması için hesap bilgileri, kullanıcı adı ve diğer ilgili bilgiler sunulur.
Bir portal uygulaması oluşturmak için kullanılan bilgisayar programlama dili, web sitesini oluşturmak için kullanılan teknolojiye, yürürlükteki işletim sistemine ve geliştiricinin becerisine bağlı olarak büyük ölçüde değişir. Çoğu kullanıcının gereksinimlerini karşılayacak ticari araçlar ve programlar mevcuttur. Bununla birlikte, yazılımın maliyetini müşteriye ve firmaya olan genel faydası ile karşılaştırıldığında dikkate almak önemlidir.
Çoğu portal uygulaması üç gruba ayrılabilir: iletişim, veri sunumu ve veri manipülasyonu. İletişim araçları, anlık mesajlaşma, güvenli e-postalar ve çevrimiçi sohbeti içerir. Verilerin harici veya kurumsal bir sistemden sunulması, bir portal uygulamasının geliştirilmesini gerektirebilir. Veri işleme uygulamaları, bir web sayfasını doldurmak için varolan verileri kullanır, ancak kullanıcının verileri bilgisayara her zaman yeniden göndermeden, eğer varsa senaryolarını çalıştırmasına izin verir.
