Bir akış kaydedici, ses veya video verileri için kullanılabilen, akış yoluyla izlenen ortamı kaydetmek ve kaydetmek için kullanılabilen bir programdır. Akış verilerini kaydetmek için kullanılabilecek birkaç farklı program vardır ve seçilen program tipik olarak bir kişinin yakalamak veya kaydetmek istediği medya türüne bağlı olacaktır. Bazı akış verileri, akış kaydedici gerektirmeyen başka yöntemler kullanılarak da kaydedilebilir. Bu yöntemler arasında, akan sesi kaydetmek için bir ses kartı kullanılması ve akıcı videoyu tek tip kaynak bulma (URL) taramasıyla kaydetme yer alır.
Ayrıca bir akış riperi olarak da adlandırılan bir akış kaydedici genellikle Internet gibi bir ağ üzerinden akış yoluyla erişilebilen ortamları kaydetmek veya kaydetmek için kullanılır. Akışlı medya, indirme ve oynatma yoluyla değil, hemen görüntülenebilen bir medya türüdür. Bu tür ortamlar arasında İnternet radyo istasyonları ve müzik çalarlar aracılığıyla kullanılabilen seslerin yanı sıra bir web sitesinden veya web kamerası yayınından izlenebilecek videolar bulunur. Bir akış kaydedici olarak kullanılabilen çok sayıda farklı program vardır ve bunların çoğu, akışlı ortamları yakalamak için özel olarak tasarlanmıştır.
Bazı akış ortamlarını yakalamak için tipik olarak bir akış kayıt cihazı tasarlanır ve bu farklı türler genellikle yazılım tasarımcıları tarafından gösterilir. Windows Media Player® ve Quicktime® gibi farklı ortam yürütme programları, akış için farklı dosya türlerini içerecek ve bazı programlar birden fazla oynatıcı türünden yakalayabilse de, her türden kayıt yapmak için çeşitli programlar gerekebilir. Ayrıca, belirli programlar kullanılarak da kaydedilebilen, Flash® gibi farklı akış biçimleri için kullanılan farklı dosya türleri de vardır. Bir akış kaydedici tipik olarak bir kullanıcının bir akış kaydetmesine ve bu kaydedilen ortamı çeşitli dosya türlerinde kaydetmesine olanak sağlar. Ücretsiz olarak temin edilebilir veya bir lisans ücreti talep edebilir.
Bir akış kaydedici dışında, akışlı ortamı yakalamak ve kaydetmek için başka yöntemler de vardır. Örneğin, ses akışı bir bilgisayardaki ses kartı kullanılarak kaydedilebilir; bu genellikle basit bir ses programında kayıt yaparak ve ses kartını kayıt için kaynak olarak seçerek yapılır. Ses kartının çaldığı herhangi bir ses daha sonra kaydedilir ve kullanıcı tarafından kaydedilebilir. Çok fazla sayıda akış ortamı da genellikle akış için bir sunucuya kaydedilir ve akış hizmeti yalnızca yürütüldüğünde akış ortamının URL'sini iletmez. Akış ortamının geldiği yeri belirlemek için URL tarama yöntemleri kullanılabilir ve bu konum kaynak dosyayı kaydetmek için kullanılabilir.
