Bir sesli konuşma protokolü (TAP), deneklerin bir el kitabı, cihaz ya da konsept ile etkileşime girerken konuşmaları istenen bir test yöntemidir. Çalışırken nasıl hissettiğini tartışabilir ve ilerlerken yüksek sesle problemleri ve çözümleri çözebilirler. Birçok tesis, testi kaydeder ve gözlemciler de not alır. Bu bilgi, bir ürünü geliştirmek, insanların sorunları çözmek için eleştirel düşünmeyi nasıl kullandıklarını anlamak ve insanların nasıl düşündükleri ve davrandıkları hakkında daha genel bilgiler toplamak için önemli geri bildirimler sağlayabilir.
Bu işlemde, test cihazı çevreyi, genellikle değişkenleri kontrol etmek için en az dikkat dağıtıcılarla ayarlar. Test konusuna bir şeyi bir araya getirmek veya bir programı sorun gidermek için bir el kitabı kullanmak gibi bir görev verilebilir. Denekler ayrıca bilinmeyen nesnelerle etkileşime girebilir veya bilgisayar yazılımı ve aygıtlar için mekanik kontroller gibi şeyleri test edebilir. Araştırmacı, konuyu testin amacı hakkında anlatır, genellikle amacın mümkün olduğunca doğal bilgi toplamak olduğunu vurgulayarak.
Yüksek sesli düşünme protokolündeki test cihazı düşünceleri sunarak testin konusu ile etkileşime girmeye başlar. Bunlar bir el kitabının düzeninden hoşlanmamaktan bir sorunu çözme girişimine kadar değişebilir. Bir katılımcı, örneğin, bir bilgisayarla sunulabilir ve bir görev gerçekleştirmesi istenebilir. Kullanıcı, görev için doğru programı bulmaya çalışmak, programın denetimlerini öğrenmek ve bilgisayarın belgelerinde yardım istemek hakkında konuşabilir.
Bu yaklaşım, sesli düşünme protokolü sırasında yorum yapmayan veya etkileşimde bulunmayan tarafsız bir gözlemci gerektirir. Hata meydana gelirse, test cihazı koşulları dikkate alır. Örneğin, yeni bir cep telefonunu test eden kullanıcılar, arayüzde bir sorun olduğunu öne sürerek, benzer hatalar yapabilir; tasarımcıların sezgisel olduğunu düşündüğü bir düğme, örneğin kafa karıştırıcı olabilir. Benzer şekilde, bir masayı kurma kılavuzundaki belgelerde, test sırasında tutarlı bir hatayla sonuçlanan önemli bir bilgi parçası eksik olabilir.
Bilimsel araştırmacılar, bir ürünü veya dokümantasyon setini test etmek amacı ile değil, insanın bilişi hakkında daha fazla bilgi edinmek için yüksek sesle düşün protokolünü kullanabilirler. İnsanların problemleri nasıl çözdükleri ve yeni ortamlara nasıl yaklaştıklarının anlaşılmasını artırmak, araştırmacılara bilişsel yetersizliği olan hastaların tedavisi veya öğrenme güçlüğü çeken insanlar için programların geliştirilmesi gibi görevlerde yardımcı olabilir. Örneğin, disleksik konular, kendileri için tasarlanan bir eğitim programının amaçlandığı gibi çalışmadığını düşünerek sesli bir protokol aracılığıyla gösterebilirler.
