Sanallaştırma platformu, daha karmaşık bir platformun üzerinde çalışan ve bilgisayar kaynaklarının karmaşık ve çoğu zaman korkutucu fiziksel özelliklerini kullanıcıdan gizleyen sanal, kullanıcı dostu bir bilgisayardır. 1960'lı yıllardan beri yaygın olarak kullanılan sanallaştırma terimi, bu bağlamda, bir donanım parçasıymış gibi davranan bir sistem oluşturmak için yazılımın kullanılması anlamına gelir. Fiziksel bilgisayar karşılığı gibi çalışsa da, sadece çok daha karmaşık bir makinede bir programdır.
Sanallaştırma belirli bir donanım platformunda, ana bilgisayar yazılımı - bir kontrol programı - konuk yazılım için simüle edilmiş bir bilgisayar ortamı veya sanal bir makine üreten bir kontrol programı tarafından gerçekleştirilebilir. Konuk yazılımı, tek başına bir donanım platformuna kurulmuş gibi çalışır ve genellikle çalışması için belirli çevresel aygıtlara erişim çağrısında bulunur. Günümüzde sanallaştırma platformunun en yaygın şekli, BT altyapısının ana parçası haline gelen sanal bir işletim sistemidir.
Sanallaştırma platformu kullanmak, şirketlerin BT kaynaklarını kullanmalarını ve yönetmelerini kolaylaştırmanın kolay ve hızlı bir yoludur. Son analist tahminleri, 2011'de 2007 yılına kıyasla 132 kat daha fazla sanallaştırılmış bilgisayar olacağını gösteriyor. Sanallaştırma, altyapı maliyetlerini düşürmek ve riski yönetmeye yardımcı olmak için fiziksel sınırların ötesine geçen ve altyapıyı daha net hale getirme ve optimize etme konusunda zorluk yaratan bir strateji sunuyor.
Bir işletim sistemi ile yerel donanımı arasındaki fiziksel ilişkiyi koparmada yol gösteren şirketler arasında VMWare, Force.com, Microsoft, Oracle, IBM ve Hewlett Packard bulunmaktadır. Örneğin VMWare, alandaki en aktif şirketlerden biridir ve sanallaştırma teknolojisi için genel pazarın aslan payına sahiptir. Sanallaştırma teknolojisini işletim sistemi ürünlerine katlayan Microsoft, VMWare kadar güçlü bir oyuncu değil, daha da güçleniyor.
Oracle, entegre kümeleme, sanallaştırma, depolama ve yönetim çözümleri sunmak için sunucu kümelemesi ve Oracle ™ VM sunucu sanallaştırma yazılımının avantajlarını birleştirir. Oracle ™ VM, hem Oracle hem de Oracle olmayan uygulamaları destekler. BT'deki onlarca yıllık deneyimiyle IBM sanallaştırma, şirketlerin kapasitelerini arttırırken ve daha fazla esneklik sağlayarak daha az fiziksel varlık ile daha fazlasını yapmalarına yardımcı oluyor.
Sanallaştırma platformlarının ilerleme kaydettiği farklı alanlar var. Bunlardan bazıları ağ sanallaştırma, depolama sanallaştırma ve sunucu sanallaştırmayı içerir. Birçok analist, bir sanallaştırma platformunun kullanımının BT arenasında çok popüler olabileceğini, ancak küresel sunucuların yalnızca yüzde 12 ila 15'inin sanallaştırıldığını bildirdi.
