Bilgisayar virüs taraması, bilgisayar sabit disklerine indirilen çeşitli tehdit türlerini tanımlamak ve kaldırmak için tasarlanmış bir prosedürdür. İlk olarak 1980'lerin son bölümünde geliştirilen virüs tarama programları, günümüzde virüs tarama programlarının yanı sıra e-posta ekleri aracılığıyla toplanan ve çeşitli web sitelerini ziyaret eden çok çeşitli casus yazılım ve kötü amaçlı yazılımları belirleme eğilimindedir. Herhangi bir virüs taramasının ana amacı bilgisayarın sabit diskini ve sabit sürücüde kaydedilen dosyaları kalıcı hasarlardan korumaktır.
Virüs taramaları hem iş hem de ev ortamında faydalıdır. Çeşitli çevrimiçi güvenlik tehditlerinin yaygınlaşması nedeniyle, dizüstü bilgisayar ve masaüstü bilgisayar üreticilerinin, saygın virüsten koruma yazılımı tarama yazılımının deneme sürümlerini içermesi olağan değildir. Tipik olarak, alıcı, sistemi enfeksiyonlardan korumak için yazılımı sınırlı bir süre için etkinleştirebilir ve kullanabilir. Bu yazılım paketlerinin çoğu, tüm sabit sürücüyü tehditlere karşı tarar, veri dosyalarını kontrol eder, program dosyalarını ve hatta herhangi bir yabancı kod ve program indirmeleri için bilgisayar kayıtlarını kontrol eder.
Ücret tabanlı virüs tarama programlarının yanı sıra, günümüzde mevcut saygın ücretsiz antivirüs koruma programları da bulunmaktadır. Bazı durumlarda, ücretsiz sürüm geniş bir koruma yelpazesi sunan ücretli bir ürüne giriş niteliğinde bir üründür. Bununla birlikte, bazı virüs tarama yazılımları, diğer yazılım türlerini üreten ve daha sonra başka yazılım tekliflerini satın alan tüketicilerin güvenini kazanma aracı olarak işlev gören şirketler tarafından geliştirilir ve dağıtılır.
Pazarlama çabalarının bir parçası olarak, birçok virüs tarama programı ilgilenen tüketicilere ücretsiz tarama sunar. Çevrimiçi virüs taraması, sistem sabit sürücüsünün uzaktan taranması için İnternet bağlantısı kullanır. Tamamlandığında, uzaktan tarama, potansiyel tüketiciye ek olarak, sabit sürücüde bulunan tüm enfeksiyonları kaldırmak için yazılımı satın alma ve indirme özelliğine sahiptir.
Günümüzde ücretsiz programların çoğunun ücrete dayalı programlar kadar etkili olduğunu belirtmek önemlidir. Genellikle, gelen ve giden e-postaların ve hataların eklerinin kontrol edilmesi veya verilen bir web sitesi potansiyel bir tehdit oluşturuyorsa kullanıcıyı uyarmak da dahil olmak üzere sistemin sürekli izlenmesini sağlar. Bu ücretsiz programlar genellikle bir kerelik ücret veya yıllık yenileme ücreti karşılığında kullanılabilen virüs tarama programları ile elde edilebilecek Truva atlarına, izleme yazılımlarına, solucanlara ve kök setlerine karşı aynı düzeyde koruma sağlar. Ücretsiz programlardan bazıları, taramaları düzenli aralıklarla zamanlamayı mümkün kılarken, diğerleri kullanıcının virüs etkinliği için manuel bir tarama başlatmasını gerektirir.
Genel olarak, virüs tarayıcı yazılımı nispeten ucuzdur. Hem tekli hem de çoklu kullanıcı paketleri mevcut olup, hem ev hem de ofis ortamındaki bilgisayarları korumayı mümkün kılar. Genel olarak, herhangi bir virüs tarama programı indirmeden önce çevrimiçi derecelendirme ve inceleme arayarak herhangi bir virüs tarama paketini incelemek iyi bir fikirdir.
