Ayrıca dalga dosyası olarak da bilinen bir dalga biçimi ses dosyası veya uzantısından sonra basitçe WAV , yaygın bir ses dosyası türüdür. Microsoft ve IBM, Microsoft Windows 3.1 işletim sisteminde (OS) kullanılmak üzere 1991 yılında formatı tanıtmıştır. Dijital sesin zımbalanmasından çok önce, bilgisayar kullanıcıları WAV dosyasına Windows işletim sisteminin açılışında zil sesi gibi çalınan gömülü bir ses dosyası olarak maruz kaldılar.
Bu dosya formatı, ses dosyalarını indekslenmiş “parçalara” ve “alt parçalara” depolayan Kaynak Değişim Dosyası Formatına (RIFF) dayanmaktadır. Elektronik oyunlarda kullanılmak üzere 1985 yılında Elektronik Sanatlar. Apple'ın Ses Değişim Dosyası Biçimi (AIFF) olarak bilinen sürümü 1988'de Macintosh bilgisayarlar için piyasaya sürüldü. Bununla birlikte, bu çeşitli ses formatlarının ortak kökleri nedeniyle, ses dosyaları IBM veya Apple'daki herhangi bir bilgisayar sisteminde oynatılacaktır.
WAV dosyası tanıtıldığında bunun için iki büyük şey olacaktı. İlk olarak, kayıpsız bir format olduğu için orijinal kaynağa sadık% 100 sesleri sayısallaştırabilirdi. “Kayıpsız”, dosya formatının, sıkıştırılmış veri tutarken bile ses kalitesinden ödün vermediği anlamına gelir. İkinci olarak, format yazılımı ile düzenlemek ve manipüle etmek çok kolaydır. Neyse ki, müzik tutkunları için, ücretsiz ses düzenleme yazılımı WAV dosyalarının kendisi kadar uzun süredir kullanılabiliyor.
Bu format ses efektleri için ideal olsa da, müzik dosyalarına gelince bir sakıncası vardı. Dört dakikalık bir şarkı, WAV olarak kaydedildiğinde kolayca 35 megabayttan (MB) fazla yer kaplayabilir. Sabit disklerin maliyeti yıllar içinde düşmesine rağmen, format, yeni milenyum tarafından her yerde bulunabilecek olan sınırlı flash belleğe sahip taşınabilir oynatıcılar için hala çok büyüktü. Ek olarak, bu dosyalar, özellikle yavaş çevirmeli bağlantılar üzerinden çevrimiçi olarak aktarılacak en pratik format değildi.
Bunun yerine, sıkıştırılmış MP3 formatı ses sahnesine geçti çünkü bu formatta kaydedilen şarkılar çok daha küçük. MP3 formatı kayıplı bir formattır ancak bu, daha küçük dosya boyutunun bazı ses kalitesi kaybına sahip olduğu anlamına gelir. MP3 formatı taşınabilir oynatıcılar için uygun olsa da, birçok kişi ana dijital kitaplıklarını WAV dosyaları olarak saklamaya devam ediyor. Bu şekilde, dosya doğrudan dinleme veya CD'ye (CD) yazma için korunmuş halde kalırken, diğer tipte ses dosyalarını (MP3'ler dahil) oluşturmak için bir usta olarak kullanılabilir.
Günümüzde WAV dosya formatı, müzik dosyalarını alanın sorun olmadığı kayıpsız bir formatta arşivlemek için hala yaygın olarak kullanılmaktadır. Bazı CD ve DVD oynatıcılar bu dosyaları doğrudan diske kaydedildiğinde de okuyabilir. Daha sık, dosyaları CD'ye kaydeden yazılım, onları işlem sırasında Kompakt Disk Sesi (.cda) formatına dönüştürerek ses CD'sini tüm oynatıcılarla uyumlu hale getirir.
