Kablosuz erişim noktası veya etkin nokta, tüketicilerin bilgisayar ve akıllı telefon gibi mobil cihazlarla erişebilmeleri için kablosuz bir aslına uygunluk (Wi-Fi) sinyali yayınlayan bir konumdur. Bu, herkesin kullanabileceği belli bir yarıçapa sahip korumasız bir sinyal gönderen bir ağ adaptörü kullanılarak gerçekleştirilir ve bu servis genellikle ücretsiz olarak sağlanır. Kablosuz erişim noktasını kullanabilen bir cihaz gelen sinyali tanıdığında, başka bir servis planı kullanmadan İnternet'e bağlanma ve erişme seçeneğine sahiptir. Yeni yenilikler, tüketicilerin hücresel taşıyıcıları aracılığıyla kendi kablosuz erişim noktalarını oluşturmalarına da izin veriyor.
Restoranlar, oteller ve diğer işletme türleri içinde yer alan sıcak noktalar ile tüketicilerin dünya çapında kullanabilecekleri birçok kablosuz erişim noktası vardır. Bu konumların her birine, gelen bir İnternet bağlantısını alan ve havadan yayın yapan bir kablosuz yönlendirici kuruludur. Sinyalin kapsamına giren tüketiciler daha sonra bu bağlantıyı web'e erişmek, dosya ve klasör indirmek veya kendi planlarını kapsamadan mesaj göndermek için kullanabilir.
Diğer kablosuz erişim noktalarının üzerinde sınırlamalar vardır ve bunlar halka açık değildir. Kurumsal işletmeler bu teknolojiyi çoğu zaman çalışanların kablosuz iş istasyonlarında çalışmalarına izin vermek için kullanır, çünkü kurulum ve bakım maliyetlerinde tasarruf sağlar. Bu yaklaşım, bir ağ yöneticisinin ağa bağlı bilgisayarları denetlemesini gerektirir ve her kablosuz erişim noktasına İnternete erişim konusunda bir takım ayrıcalıklar verilebilir. Örneğin, çalışanlara şirket web sitelerine ve sıklıkla kullanılacak, ancak diğer tüm içeriklerden ek izin alınmadan engellenebilecek sınırsız erişim sağlanabilir.
Bir başka tür kablosuz erişim noktası, tüketici tarafından hücresel servisi aracılığıyla belirlenir. Bu yöntem, gelen hücresel sinyali, diğer cihazların bağlanabileceği bir Wi-Fi hotspot'a dönüştürebilen taşınabilir bir kablosuz ağ adaptörü gerektirir. Bağlantı hızı normalde bu yöntemi kullanırken sınırlı olsa da, daha küçük dosyaları veya e-postaları kontrol etmek gibi görevleri indirmek için hala iyi çalışır.
Bazı kamu hizmeti şirketleri de, esas olarak bütün şehri İnternet erişim noktası yapan endüstriyel güç ve telefon hatları üzerinden kablosuz erişim noktası uygulama sürecindedir. Sinyal, kabloların kendi içinde taşındığından, bu uygulama, tüm alanın günde 24 saat İnternete bağlı kalması anlamına gelir. Böyle bir projeye dahil olan maliyetler nedeniyle, bu tür bir kablosuz erişim noktasının dünya çapında erişilebilir olması uzun zaman alabilir.
