Bir yönlendirici, Ethernet kablolaması veya radyo dalgası teknolojisi aracılığıyla birlikte ağa bağlanmış yerel bilgisayarlar arasındaki trafik akışını yönlendirmek için kullanılan bir cihazdır. Ethernet kablolaması kullanan bir ağ, kablolu ağ olarak adlandırılırken, radyo dalgası ağlarına kablosuz ağlar denir. Her iki ağ türünün de avantajları ve dezavantajları vardır, ancak kablosuz ağlar kurmak için en ucuz ve en kolay olanıdır çünkü makineler arasında Ethernet kablosu çalıştırılması gerekmez. Standart yönlendiricilerde yerleşik kablosuz teknolojisi yoktur, bu nedenle kablosuz bir ağ istiyorsanız, bir kablosuz yönlendirici gerekir.
Bir kablosuz yönlendirici ağ üzerindeki yerel trafiği yönlendirebilirken, İnternet erişimi isteniyorsa modem gerekir. Çoğu durumda, dijital abone hattı (DSL) ve kablolu Internet servis sağlayıcıları (ISS), servise bağlanmak için önceden yapılandırılmış bir modem sağlar. Bu yönlendirici türü, ağa İnternet erişimi sağlamak için modeme bağlanabilir.
Diğer bir seçenek ise, yerleşik bir modeme sahip bir kablosuz yönlendirici bulmak ve gerekli cihaz sayısını azaltmaktır. Bu hattaki çoğu kaliteli ürün, yerleşik modemi popüler, ulusal ISS'lere bağlanacak şekilde yapılandırma talimatlarıyla birlikte gelir, tipik olarak bilgisayar deneyimi az olan herkes için önemsiz bir egzersizdir. Dahili bir modemi olan birini seçmeyi seçerseniz, ne tür bir İnternet erişimi alacağınızı (kablo veya DSL) bilmeniz veya her iki türü de destekleyen bir yönlendirici modelini istemeniz gerekir.
Birkaç yayın standardı vardır ve bir kablosuz yönlendirici bu standartların tümünü değil, bir veya daha fazlasını destekleyecektir. Kablosuz ağ özellikleri, Elektrik ve Elektronik Mühendisleri Enstitüsü (IEEE) tarafından belirlenir ve 802.11 standartları olarak bilinir. Yönlendiricinin hangi protokolü / protokolleri desteklediğini gösteren 802.11 n'deki gibi, bu işareti takip eden bir harf. Protokoller arasındaki fark (örneğin 802.11b, 802.11a, 802.11g, 802.11n…) sinyal gücü ve hızdır. Radyo dalgaları, yönlendiriciden dışa doğru dairesel bir şekilde yayılır. Sinyal ne kadar güçlüyse, bilgisayar o kadar uzağa yerleştirebilir veya bir dizüstü bilgisayarla yürüyebilir ve hala iyi bir sinyal alabilirsiniz. Gücü azaldıkça performans düşer, veri hataları oluşturur ve sinyalleri düşürür.
2008 yılının dördüncü çeyreği itibariyle, eski standart 802.11g'dir. 802.11g'yi destekleyen bir kablosuz yönlendirici 2,4 GHz bandında çalışır ve saniyede yaklaşık 54 megabit hızında çalışır. 2009 yılında sonuçlandırılacak olan yeni bir standart, 5 GHz bandında çalışan 802.11n'dir. 802.11n standardını destekleyen bir 802.11g yönlendiricinin hızının dört katına kadar çıkabilir. Ağdaki her bilgisayarın, yönlendirici ile aynı protokolü destekleyen dahili bir kablosuz kart veya harici bir taşınabilir wifi cihazı gerektireceğini unutmayın.
Eski 802.11g standardını zaten kullanan işletmeler, daha hızlı olan 802.11n standardını kullanarak yeni ağa bağlı bilgisayarlar eklemek isteyebilirler. Bu durumda, hem 2,4 GHz 802.11g standardını hem de 5 GHz 802.11n standardını destekleyen çift bantlı bir kablosuz yönlendirici cevap olabilir. İkili bant yönlendiricileri, iki telsiz içerdiklerinden daha pahalı olacaktır. İlk kez bir ağ kuruyorsanız ve bir çift bant kablosuz yönlendirici gerektirmiyorsa, tek bantlı bir modele sadık kalarak biraz tasarruf edebilirsiniz.
