Ethernet köprüsü, bir ağın iki veya daha fazla farklı bölümünü bağlayan bir tür bilgisayar ağ aygıtıdır. Ağ segmentleri arasındaki veri akışını aktif olarak yöneterek, yalnızca bir segmentten kaynaklanan ve diğerine yönelik veri parçalarını ileterek, yaygın olarak kullanılan Ethernet ağ teknolojisinin bazı içsel sınırlamalarının üstesinden gelir. Bir Ethernet köprüsü, genel ağ tıkanıklığını azaltır ve daha büyük ve daha karmaşık ağların kurulmasına izin verir. Ek ağ arayüzleri Ethernet segmentlerini Wi-Fi® ve enerji hattı ağı gibi teknolojiler üzerinden birbirine bağlayabilir.
Ethernet, hem ev hem de kurumsal Yerel Alan Ağlarında (LAN) bulunan kablolu ağ iletişimi için en popüler standarttır. Ethernet tabanlı ağlar, bilgisayarları, yazıcıları ve tüm şirketin diğer kaynaklarını birbirine bağlayan son derece karmaşık olabilir. Bununla birlikte, bir ağdaki aygıtların sayısı ve ağın kapsayabileceği coğrafi alan, teknolojinin bazı doğal özellikleri ile sınırlıdır. Ağdaki yalnızca tek bir aygıt veya "düğüm" aynı anda iletebilir ve bir ağdaki daha fazla sayıda düğüm iki veya mod düğümünün aynı anda veri gönderdiği yıkıcı bir çarpışma olasılığı daha yüksek olur. Teknoloji tarafından kullanılan elektrik sinyalleri, bir Ethernet kablosunun pratik maksimum mesafesini sınırlayarak, tel uzunluğu arttıkça da düşebilir.
Ethernet teknolojisinin sınırlamaları ile mücadele etmek için, çeşitli ağ aygıtları kullanılabilir. Tekrarlayıcı olarak bilinen erken bir cihaz, elektrik sinyallerini yeniden ileterek bir Ethernet kablosunun menzilini uzatabilir, ancak çarpmalara karşı korumasız olabilir. Daha modern ağlarda, ağ trafiğini ayırmak ve çarpışmaları önlemek için bir Ethernet anahtarı, köprüsü veya yönlendiricisi kullanılabilir. Köprülerin tarihsel olarak, yalnızca her bir ağ kesimi için bir tane olmak üzere yalnızca iki Ethernet kapısı vardı, ancak birçok üretici anahtar ve köprü terimlerini birbirlerinin yerine kullandı ve bugün bir köprünün birçok bağlantı noktası olabilir. Yönlendiriciler, gelişmiş özelliklere sahip daha karmaşık cihazlardır.
Bir Ethernet köprüsü, hem ağ bölümleri arasında bir sınır noktası hem de bu bölümler arasında bir bağlantı görevi görür. Köprü aktif olarak iki veya daha fazla bölüm arasındaki veri akışını yönetir, sadece bir bölümden kaynaklanan ve diğerine yönelik verileri iletir; Aynı segmentteki iki düğüm arasındaki iletişim köprü tarafından iletilmez. Bu, genel ağ tıkanıklığını azaltır ve daha büyük LAN'ların oluşturulmasını sağlar. Köprü ayrıca, uzun mesafelerde bozulmalarını önlemek için sinyalleri yeniden iletir.
Tanımlı olarak bir Ethernet köprüsünün en az bir Ethernet portu içermesi gerekmesine rağmen, Ethernet köprüsünü kolaylaştırmak için başka tipte ağ arayüzleri içerebilir. Tüketici düzeyinde, bir ev sineması ekipmanı ve video oyun konsolunun küçük bir ağ kesimini Wi-Fi® aracılığıyla veya mevcut elektrik prizlerini ve bir evin elektrik kablolarını kullanarak ağın geri kalanına bağlamak için bir Ethernet köprüsü kullanılabilir. apartman. Daha güçlü cihazlar, bir ofisi birkaç mil veya kilometre ötedeki ikinci bir binaya kablosuz olarak bağlayabilir. Yazılım programları ayrıca, makinenin birden fazla Ethernet portu olması koşuluyla normal bilgisayarların Ethernet köprüsüne dönüştürülmesine de izin verir.
