Artımlı yedekleme, verilerin varlığını ve bütünlüğünü korumak için genellikle bilgi teknolojisi yöneticileri, ev tabanlı bir işletme sahipleri ve kişisel bilgisayar kullanıcıları tarafından seçilen bir strateji türüdür. Yalnızca kullanıcı veri dosyalarında veya sistemi oluşturan dosyalarda meydana gelen değişiklikler yedeklendiğinde, buna artımlı yedekleme adı verilir. Değişiklikler "artışlar" dır. Bu, sürekli veri koruma şeklidir, böylece sistem arızası ve verilerin yanlışlıkla silinmesi durumunda sistem geri yüklemesi gerçekleştirilebilir. Artımlı yedekleme stratejisinin uygulanması ile gerekli verilerin kopyalarının depolandığı ortam kullanılarak sistem restorasyonu gerçekleştirilir.
Bir sistemde değişen dosyalar, programlarla üretilmiş dosyalar olabilir. Örneğin, biri kelime işlem yazılımını kullanarak bir mektup yazıp kaydettiğinde, genellikle kullanıcı verileri veya kullanıcı dosyaları olarak bilinen şeyi yaratır. İşletim sisteminin kendisini oluşturan dosyalarda ve altında çalışan yazılım programlarının dosyalarında da değişiklikler yapılabilir. Artımlı bir yedekleme stratejisi, sürekli veri korumasından sorumlu bir kişi tarafından seçilebilse de, neredeyse her zaman tam sistem yedeklemesinin periyodik performansı ile birleştirilir.
Orta ila büyük sistem yöneticileri, tüm sistemin haftalık bir yedeğinin yanı sıra, değiştirilen veya oluşturulan verileri korumak için günlük olarak artımlı yedekleme yapmayı seçer. Bu stratejinin farklı versiyonları vardır ve her versiyonun avantajları ve dezavantajları vardır. Bir sürüm, her artımlı yedeklemenin orijinal tam sisteme referans vermesini içerir, böylece sistem restorasyonu sadece tam sistemi tutan medyayı ve en son artımlı yedeklemeyi gerektirir. Veriler bantlara yedekleniyorsa, bu bir sistem arızasından kurtulmak için yalnızca iki bantla çalışmak anlamına gelir. Artımlı bir yedeklemenin bu sürümünün dezavantajı, genellikle, çok büyük olabilecek çok sayıda dosyanın bulunduğu yoğun olarak kullanılan sistemlerde görülür.
Bu tür bir yedekleme stratejisi türünün başka bir sürümü, artışların tam sistem yerine önceki artışlara başvuruda bulunmasını içerir. Bu strateji daha az zaman gerektirmesine rağmen, seçilen her kaset veya türdeki yedekleme ortamı türü için daha az veri olduğundan, dezavantajları yoktur. Tam bir sistem restorasyonu ikiden fazla veri seti ile çalışmayı gerektirir. Veri kaybından bu yana her kullanıcı dosyası, sistem dosyası grubu ve bunlarda yapılan tüm değişikliklerin çalıştırılmasını gerektirir.
