Bir arayüz kontrol belgesi (ICD), belirli bir sistemden çıktı almak ve almak için yer alan yöntemlerin ve yapıların resmi bir tanımıdır. Arayüz kontrol dokümanı tarafından tarif edilen sistem bir yazılım kütüphanesi veya bir donanım parçası olabilir. Belgenin tek bir formatta izlemesi gerekmez, ancak paragraf, çizelge veya hatta arayüz donanımının teknik çizimlerinin bir koleksiyonu olabilir. Özel olarak yazılıma atıfta bulunulduğunda, bir arayüz kontrol dokümanı, kütüphaneye bilgi girmek için kullanılabilecek genel yöntemleri veya fonksiyonları tanımlayan ve ayrıca ortaya çıkacak çıktıyı tarif eden soyut programlama arayüzüne (API) benzer ve soyut olabilir. Bir arayüz kontrol belgesi genellikle sistemin daha büyük bir sisteme nasıl entegre edileceğini veya paralel bir sisteme nasıl bağlanacağını açıklar; ayrı bir belge türünde dile getirilebilecek, sistemin içsel çalışmalarından hiçbirini tanımlamaz.
Bir arabirim kontrol belgesinin amacı, donanım veya yazılım geliştiricilere, ICD'nin tanımladığı sisteme ve sistemden veri aktarımı yapacak bir sistem veya yazılım oluştururken kullanılabilecek bazı belgeler sağlamaktır. Bu, genellikle kesin işlevlerin veya donanım bileşenlerinin, imzalarının bilindiği ve kullanım parametrelerinin toleranslarının verildiği şekilde tanımlanması anlamına gelir. Yazılım mühendisliğinde bu, belirli bir işlevin adını bilmek, ne tür değişkenlerin parametre olarak kabul edildiği ve muhtemelen geçirilen değerlere hangi işlevsel sınırların yerleştirildiği anlamına gelebilir. Bir donanım parçası için bu bilgi, bir seri konektör kontrol pimlerinin hangi fonksiyonları, kullanılan donanım kesintilerini ve cihazın çalışma hızını içerebilir.
Bir arabirim kontrol belgesinin özellikle açıklamadığı bir şey, sistemin girişi nasıl çıktıya dönüştürdüğü veya çıktının genel olarak nasıl üretildiğidir. Bu, geliştiricilerin bir arabirim oluştururken sistemin dar odaklanmış bir bakış açısına sahip olmasını sağlar, ancak aynı zamanda, sistem geliştiricilerin, ICD ayrıntılarının belgede belirtilen kurallara kesinlikle uymalarını gerektirir. Bir arayüz kontrol belgesinin yazarları ve sistemin geliştiricileri için bir kolaylık, sistemin dahili uygulamasının belgedeki tarif edilmemesi ve böylece ICD'ye dayanan arayüzlerin dış gelişimini etkilemeden serbestçe değiştirilebilmesidir.
Bazı durumlarda, bir arayüz kontrol belgesi, tamamlanmış bir arayüz kullanmak zorunda kalmadan sistemlerin test edilmesine izin verebilir. Bu, bir sistemin ICD'de açıklandığı gibi üretebileceği çeşitli çıktı tiplerini simüle ederek ve sonra da bu çıkışı harici olarak geliştirilen arayüzden geçirerek yapılabilir. Sistemin sadece bir tarafını ele almakla ilgilenen sistemler - çıktı gibi, bir görüntüleme cihazı gibi bir donanım söz konusu olduğunda - arayüzün gerçek dünya girişi gerektirmeden spesifikasyonlar içinde çalışmasını sağlayabilir.
