Bir MHTML belgesi, bir web sayfasını ve tüm kaynaklarını birleştiren bir arşiv belgesi türüdür. Bu, yalnızca bir web sayfasının metnini içeren HTML’den oldukça farklıdır. HTML sadece bir biçimlendirme dili olsa da, MHTML tam bir dosya formatıdır. Bir MHTML belgesi, bir dosya yerine bir kaynak klasörü yerine bir dosya olduğundan, işlenmesi genellikle basit HTML belgelerine göre daha kolaydır.
1999 yılında bir MHTML belgesinin nasıl yapılandırılması gerektiğini belirleyen bir standart oluşturuldu. Bu türdeki tüm belgeler standardı bir dereceye kadar kullanır. Bu standarttan gelen birçok MHTML belgesi çeşidi vardır. Belge türleri arasındaki farklar, belgelerin yapılandırılma şeklinden değil, nasıl kaydedildiklerinden gelir. Belgenin formatı standartlaştırılsa da, bir web sayfasının ve kaynaklarının böyle bir belgeye işlenme yöntemi değildir.
Belge işlemedeki farklılıklar, bir MHTML belgesi bir web tarayıcısında açıldığında uyumluluk sorunlarına neden olabilir. Bazı belge biçimleri, farklı tarayıcılarda oldukça iyi bir şekilde açılabilir, ancak diğerleri yalnızca onları oluşturan tarayıcıda açılabilecek özel bir biçime sahiptir. Kural olarak, bu dokümanları oluşturuldukları tarayıcıda açmak genellikle daha iyidir, çünkü bu orijinal web sayfasının en sadık bir şekilde oluşturulmasını sağlar. Bir belgeyi farklı bir tarayıcıda açmak, olasılık olmasına rağmen, genel olarak önemli yerleşim zorluklarına neden olmaz. Ayrıca, bazı tarayıcılar eklentileri veya eklentileri olmadan MHTML belgelerini desteklemez.
Bu belgelerde tutulan bir web sayfasının sürümü statiktir, yani bir web sayfasıyla dinamik olarak güncelleme yeteneğine sahip değillerdir. Bir MHTML belgesini görüntülemek, her iki belgenin belirli bir zamanda bir web sayfasının anlık görüntüleri olması nedeniyle bir HTML belgesini görüntülemeye benzer. Güncellenmiş bir belge oluşturmak için sayfa yeni bir zamanda tekrar kaydedilmelidir.
MHTML belgeleri genellikle büyük web sayfalarını e-postayla göndermek veya daha küçük web sayfalarının transferini kolaylaştırmak için kullanılır. Bir e-postaya bir kaynak klasörünü kolayca eklemek mümkün olmadığından, MHTML belge arşiv formatı bu soruna hızlı ve kolay bir yoldur. Bu belgeleri e-posta yoluyla göndermenin, özellikle web yayıncılığı ve işbirliğinde çok çeşitli uygulamaları vardır.
