RTF editörü olarak da bilinen zengin metin formatı editörü, zengin metin dosyalarını açıp işleyebilen bir yazılım parçasıdır. Zengin metin biçimi Microsoft®'a özgü bir biçimdir, ancak üçüncü taraf uygulamaların çoğu bunu kullanmaktadır. Bu özellik, Microsoft® tarafından sık sık Microsoft® Office'in yeni bir sürümünün yayımlanmasıyla çakışacak şekilde güncellenir. Biçim, çoğunlukla ona güvenen uygulamalar yapan kişiler tarafından tartışma konusu olmuştur.
Zengin metin biçimi, hizalama, yazı tipi ve metin stili gibi yerleşik stil bileşenleri içeren metni biçimlendirme yöntemidir. Bu stilistik yönler, yalnızca biçimlendirmeyi gören kullanıcıya şeffaftır. Bu, sadece karakterleri saklayan ve biçimlendirmeye izin vermeyen düz metin editörlerinden bir adım ötededir.
İlk RTF spesifikasyonu, 80'lerin ortalarında, Microsoft® Word 3.0'ın piyasaya sürülmesiyle çakışacak şekilde geliştirilmiştir. Bu program ilk gerçek RTF editörüydü. O zamandan bu yana, teknik özellikler tipik olarak kullanılmayan seçeneklerin yeni biçimlendirme veya kaldırılmasına izin vermek için birçok değişiklik geçirdi.
Bir RTF editörü, bir web sayfasınınkine benzer bir kod kullanır. Başlıklar, belge formatlamayla ilgili bilgiler içerir ve satır içi etiketler belirli formatları belirtir. Genel olarak, bir RFT editörü, gömülü kod artık kullanılmasa bile, çok eski belgelerin doğru şekilde açılmasını sağlayan, belge türünün tüm farklı sürümleriyle geriye doğru uyumludur. Bu programlar, anlamadıkları herhangi bir kodu görmezden gelir ve biçimlendirilmemiş metni ekranda görüntüler.
RTF spesifikasyonu yıllar boyunca tartışma konusu olmuştur. RTF'nin en yeni sürümü, Microsoft® Office'in ilgili sürümünden önce nadiren piyasaya sürülür. Bu, Microsoft® 'un birkaç hafta hatta aylarca programlarının en yeni zengin metin belgelerini kullanabilecek tek kişi olmasını sağlar. Birçok rakip, bunun üçüncü taraf üreticilerin dikkatini çekmek ve Microsoft'un pazar payını artırmak için özel olarak yapıldığını söylüyor.
Birkaç üçüncü taraf şirket şimdi çevrimiçi RTF editöründe çalışıyor. Önceden, web editörleri tutarlı biçimlendirme üretiyorlarsa kullanıcı gömülü ya da HTML kodu isterlerdi. Bu, birçok kullanıcı için dik bir öğrenme eğrisi yarattı. Yeni çevrimiçi RTF editörleri, bir içerik yönetim sistemi gibi diğer web uygulamalarına bağlanmak ve standart bir RTF editörünün tutarlı bir şekilde web üzerinde çalışmasını sağlamak için tasarlanmıştır.
