Ulaşılamaz kod, hiçbir bağlamda çalıştırılamayan programlama kodudur. Bunun meydana gelmesinin çeşitli nedenleri vardır ve birçok bilgisayar dili, bir kod bölümüne erişilemiyorsa, bir programın yürütülmesine izin vermez. Ulaşılamayan kod tarafından oluşturulan sorunlar, bölümün tekrar erişilebilir hale getirilmesi için kodun sorunlu bölümünü kaldırarak veya kodun bir bölümünü yeniden yazarak giderilebilir.
Yazılım geliştirirken, yanlışlıkla erişilemeyen kodlar oluşturmak nispeten kolay olabilir. Programın akışındaki herhangi bir önemli bozulma, erişilemeyen bir kod bölümüne neden olma potansiyeline sahiptir. Örneğin, sonsuz bir döngünün kazara yaratılması, bundan sonra gelen tüm kodu erişilemez hale getirebilir, çünkü döngüden ayrılmanın ve programa devam etmenin bir yolu yoktur. Bunun gerçekleşmesinin bir başka yolu, bir fonksiyonun tüm kodu çalıştırılmadan önce geri dönmek için kodlanmış olmasıdır. Bu durumda, return ifadesinden sonraki kod erişilemez olacaktır.
Erişilemez kodun üretilmesinin iki yolu vardır. İlk olarak, ham kod yazarken kontrol yapılarının yanlış kullanılması, erişilemeyen kod bölümleriyle sonuçlanabilir. İkincisi, kodlama işlemi sırasında açık olmayan, ancak bir programın çalıştırıldığı zaman ortaya çıkan kontrol yapılarındaki hatalar da erişilemeyen kodlara neden olabilir. İlk hata türü, kodlama hatası veya sözdizimi hatası dahil olmak üzere çeşitli adlara dayanır ve ikinci hata türü bir çalışma zamanı hatasıdır. Kodlama hataları genellikle ayrıştırıcılar veya derleyiciler tarafından algılanır, ancak çalışma zamanı hataları yalnızca tamamlandıktan sonra programı test ederek ve çalıştırarak tespit edilebilir.
Ulaşılamaz kod genellikle ölü kodla karıştırılır, ancak ikisi önemli ölçüde farklı şeylerdir. Ölü kod, belirli bir hesaplamayı yürüten koddur, ancak daha sonra hesaplamanın sonucuyla hiçbir şey yapmaz. Bu, hiçbir zaman çalıştırılmayan erişilemez kodla aynı değildir. Hem erişilemez hem de ölü kod genellikle bir programdan zarar vermeden çıkarılabilir veya programın kontrol akışına dikkat edilerek programa tekrar entegre edilebilir. Ek olarak, hem erişilemeyen hem de ölü kod genellikle kodlama sırasında ve bir program çalıştırılmadan önce algılanabilir.
Görünüşe göre korkunç tanımına rağmen, erişilemeyen kodun düzeltilmesi genellikle nispeten kolaydır. Erişilemeyen kodun varlığı her zaman bir kontrol akışı sorununu gösterir, bu nedenle bir programın kontrol akışının dikkatli bir şekilde analizi genellikle rahatsız edici kodu kısa sırayla tanımlayacaktır. Bir programın kontrol akışı kodlama işlemi boyunca dikkatle izlenirse, ulaşılamaz kod üretme olasılığı çok düşüktür.
