Mimari bilgisayar destekli çizim (CAD) yazılımı, mimarlar tarafından hem iki boyutlu (2 boyutlu) hem de üç boyutlu (3 boyutlu) tasarım planlarını oluşturmak için kullanılır. Daha gelişmiş CAD programları, animasyon ve tasarım oluşturma gibi ek özellikler de sunabilir. Bu programlar mimarlar için avantajlıdır, çünkü CAD yazılımı bir binanın tasarımını çeşitli şekillerde değiştirmeye gerek kalmadan değiştirmeyi mümkün kılar.
Mimari CAD programlarıyla mimar, bir tasarımın çeşitli bileşenlerinin birbirine nasıl uyduğunu ve birbiriyle nasıl etkileşimde bulunduğunu görebilir. Basit bir ifadeyle, mimari CAD programı temel olarak yapının elektronik bir modelini oluşturmak için mimari tasarımcının girdisini kullanır. Bu, mimarın çizimlerini elle yaratması gerektiğinde, eski bina tasarım yöntemlerine göre çok büyük bir avantajdır, çünkü mimari CAD programı, tasarım hatalarını gerçek zamanlı olarak tespit etmesini ve düzeltmesini sağlar.
Mimari CAD kullanarak, mimar birkaç dakika içinde tasarıma kolayca eleman ekleyebilir veya çıkarabilir. Mimari CAD programları kullanılmadan önce, bir binanın tasarımında yapılan küçük değişiklikler bile, mimarın eski çizimleri atması ve baştan başlaması nedeniyle ciddi gecikmelere neden olabilir. CAD programları 2B, 3B veya her ikisinde de tasarımlar oluşturur; bu nedenle, birkaç bilgiyi değiştirme meselesidir ve tasarım, yeni spesifikasyonları yansıtacak şekilde anında güncellenebilir veya eski tasarıma geri döndürülebilir , Eğer gerekliyse.
Birçok CAD programında bulunan animasyon ve görüntü oluşturma özellikleri ile mimar, tasarımın tamamen işleyen kapılar, pencereler ve diğer özelliklerle hayata geçtiğini izleyebilir. Çalışan bir model oluşturma yeteneği, bitmiş bir binada zahmetli olabilecek tasarım kusurlarını saptamayı mümkün kılar. Bu yetenek ayrıca inşaat süreci başlamadan önce tehlikeli ve maliyetli yapısal zayıf noktaları bulmayı ve ortadan kaldırmayı mümkün kılar.
Hem ücretli hem de ücretsiz kullanımlı yazılım olarak birçok farklı mimari CAD programı mevcuttur. Ücretli ürünler çok düşük fiyatlı yazılımlardan son derece pahalı yazılım paketlerine kadar uzanmaktadır. Bu programlar bilinen hemen hemen her işletim sistemi için bulunabilir, bu nedenle belirli bir işletim sistemi için tercih edilen mimar, gereksinimlerini karşılayan bir mimari CAD programı bulmakta hiç zorlanmamalıdır.
