Bant genişliği kullanımı, belirli bir bilgisayar veya kullanıcı tarafından iletilen ve alınan verilerin miktarıdır. Ne kadar fazla veri alışverişi olursa, ağı tıkama potansiyeli ve belirli bir kullanıcı tarafından daha fazla enerji tüketilir. Sonuç olarak, bazı şirketler kullanıcıların ağları yavaşlatacakları kadar çok veri iletmesini ve almasını engellemek için tasarlanmış ve diğer kullanıcılar için olan deneyimi bozan bant genişliği kullanım başlıklarına sahiptir.
Bilgisayar durumunda, bant genişliği kullanımı tüm gelen ve giden trafiği ifade eder. Gelen trafik, örneğin birisi web sitesinden dosya indirdiğinde olduğu gibi, bilgisayara gelen verilerdir. Giden trafik, bir e-postaya ekli bir dosya gibi bilgisayar tarafından iletilen verilerdir. Tipik olarak, bant genişliği kullanımı saniye başına bayt (Bps) cinsinden ölçülür, ancak diğer ölçüm birimleri de kullanılabilir ve servis sağlayıcılar genellikle günlük veya aylık limitler olan gigabaytlar cinsinden bant genişliği sınırlarını ifade eder.
İnternet sağlayıcıları, belirli bir bağlantıdan geçen veri miktarına bakarak veya belirli bilgisayarları tanımlayarak bant genişliği kullanımını izler. Örneğin, insanların bilgisayarlarını çeşitli konumlarda kullanabilecekleri bir üniversite kampüsünde, bant genişliği kullanımı genellikle MAC adresiyle izlenir ve sınırı aşan bir öğrenciye bir mesaj gönderilir. İnsanların ek bant genişliği için fazladan ödeme yapmasına veya belirli görevler ve projeler için çok fazla bant genişliğine ihtiyaç duyduklarını iddia eden bir bant genişliği kullanım sınırına itiraz etmelerine izin verilebilir.
Web siteleri ayrıca, web sitesi sahibine ayda belirli bir miktarda bant genişliği sağlayan ana bilgisayarla birlikte bant genişliği kullanım başlıkları içerebilir. Web sitesine ve web sitesinden gelen trafik bu sınırı aşarsa, site kapatılabilir veya kullanıcıya fazlalık için bir fatura sunulabilir. Bant genişliği kullanımındaki bir artış, web sitelerinin sunucularını aşırı yükleyebilir ve küçük web siteleri büyük web siteleriyle bağlantı kurulduğunda sıkça olduğu gibi düşmesine neden olabilir.
Bant genişliği kullanımıyla ilgilenen veya ilgilenen kişiler için, izini sürdürebilmek için bir bant genişliği izleyicisi kullanmak mümkündür. Bant genişliği kullanımı konusunda kapak sahibi kişiler söz konusu olduğunda, bir monitör kullanıcının yakın zamanda hizmetin kesilebileceği konusunda uyarmaya yardımcı olabilir. Kaba bir referans çerçevesi olarak, akışlı bir film gibi bir şey iki buçuk gigabayt civarında sürebilirken, bir e-posta iki kilobayt olabilir.
