Kabarcık belleği, 1970'lerde Andrew Bobeck tarafından icat edilen bir tür bilgisayar belleğidir. Uçucu değildir, yani bilgisayar kapatıldığında bile verilerin depolandığı anlamına gelir. Manyetik bir filmde üretilen alanlar veya “kabarcıklar” veri bitlerini depolayabilir. Genellikle, bir veri biti bir kabarcığa atanır.
Manyetik film dışında, kabarcık hafızası birimleri aynı zamanda manyetik bobinleri ve aralarındaki elektrotları örten iki daimi mıknatıstan oluşur. Bir manyetik kalkan tüm elemanları içine alır, ancak bir tarafta birkaç manyetik konektör ortaya çıkarır. Bir kullanıcı üniteyi bir güç kaynağına bağlarsa, içindeki mıknatıslar film üzerinde küçük kabarcıklar yaratabilir ve bellek parçalarını saklayabilir. Kabarcıklar ikili sistemi takip eden bir düzende düzenlenir. Bir kabarcık, ikili rakam olanı temsil eder ve bir kabarcığın olmaması sıfır anlamına gelir.
Birkaç şirket, sabit disklerin yerini almaya çalışmak için kabarcık hafızası teknolojisini üretti ve pazarladı. Intel, Fujitsu, Rockwell ve Texas'ın hepsi bu bellek ünitelerinin kendi modellerini yaptı. Birimler, ilk önce, avantajlıydı çünkü ayrılabilirler ve sıcaklıklar, nem ve radyasyon gibi farklı elementlere karşı oldukça dirençlidirler. Yakında sadece baloncukları aktif hale getirmek için çok fazla güç kullandıkları ve sabit diske kıyasla daha karmaşık bir işletim sistemi gerektirdikleri bulundu. Üretim maliyetleri de rakip sabit diskten daha pahalıydı.
Kabarcık bellek birimleri de çok hantaldı; normal bir kibrit kutusu büyüklüğünden biraz daha küçük fakat daha kalın ve daha ağırdı. Ayrıca daha yavaş çalışma hızlarına sahipler ve rastgele erişime sahip değillerdi. 1980'lerin başında, sabit disklerin teknolojisi daha da gelişmiş hale geldi ve satış fiyatı daha ucuz hale geldi, böylece kabarcık hafızası üretimi durdu.
Kabarcık sistemi günümüz bilgisayarlarında ve cihazlarında popüler olmamakla birlikte, özellikle fiziksel dayanıklılığı ve uçucu olmayan kalitesi nedeniyle “dayanıklı” fabrika makineleri alanında büyüdü. Ayrıca geçici olarak, oyun yapmak için bellek kartuşlarının çıkarılıp takas edilebildiği video oyunlarında da kullanıldı. Dayanıklılığı, üretimini durdurduktan sonra bile askeri kullanım için tercih etti. Bununla birlikte, kompakt diskler ve evrensel seri veri yolu (USB) tuşları gibi uçucu olmayan bellek ünitelerinin geliştirilmesi, kabarcık belleğin yeniden yüzeylenmesini zorlaştırdı. Daha modern cihazların daha küçük boyutları, daha yüksek bellek kapasitesinden bahsetmeksizin, kabarcık sisteminin eskimişliğine de ilave edildi.
