Sanallaştırma, bilgisayar kaynağının gerçek veya tersine sanal bir sürümünü oluşturmak anlamına gelir. Bir kuruluşun fiziksel sunucularını birleştiren sunucu sanallaştırması ve uygulamaları işletim sisteminden (OS) ayıran uygulama sanallaştırması gibi çeşitli sanallaştırma teknolojileri vardır. Masaüstü sanallaştırma olarak da adlandırılan istemci sanallaştırma, şirketin tüm kullanıcılarını barındırmak için gereken fiziksel masaüstü bilgisayar sayısını azaltmak için kuruluşun istemci-sunucu ağ mimarisini kullanır.
İstemci sanallaştırma, kullanıcının masaüstü deneyimini simüle eder, ancak masaüstünü donanımdan, işletim sisteminden ve uygulamalardan ayırır. Simüle edilmiş istemci masaüstü veya sanal makine (VM), sanallaştırma yazılımı çalıştıran fiziksel bir ana sunucuda (çekirdeği hipervizör olarak adlandırılır) çalışıyor. Birçok sanal istemci, her kullanıcı farklı kullanıcı özelliklerine, verilere, uygulamalara ve hatta işletim sistemlerine sahip bir ana sunucuda çalışabilir. Bu, kullanıcıların normal masaüstlerine ucuz, düşük uçlu, ince istemci veya paylaşılan makinelerden sorunsuz bir şekilde erişmelerini sağlar.
Bilişim sanallaştırma yoluyla bilgi işlemin bu şekilde merkezileştirilmesi bilgi teknolojisi (BT) departmanlarının donanım maliyetlerini azaltmasına yardımcı oluyor ve birkaç gün içinde birkaç dakika içinde yeni masaüstleri kurmalarına izin veriyor. Ayrıca, istemci bilgisayarlarını, BT personelini diğer kritik görevler için serbest bırakan yazılım güncellemeleri, güvenlik düzeltme ekleri ve virüs tanımlarıyla güncel tutma görevlerini de basitleştirir. Bilgisayar istemcisi sanallaştırma, test veya geliştirme ortamlarında özellikle yararlıdır. Sistem yöneticilerinin ve yazılım geliştiricilerin, diğer makinelerden izole edilirken uygulama kurup test etmelerini ve böylece ağlarını riske atmamalarını sağlar.
Kullanıcılar için sanallaştırma daha esnek bilgi işlem sağlar. Teknoloji, uygulamalarına ve verilerine yerel alan ağlarının (LAN), geniş alan ağlarının (WAN) herhangi bir yerinden veya Internet'e her yerden erişebilmelerini sağlar. Ayrıca, BT çoğu müşteri uygulama problemini merkezi olarak çözebildiğinden, kullanıcılar daha az aksama süresinden faydalanabilir.
Çevre, şirketler BT altyapılarını sanallaştırdıklarında da fayda sağlayabilir. Sanallaştırma, bir kuruluşun kullanıcılarına uyum sağlamak için gereken fiziksel makine sayısını azaltır. Bu genellikle bilgisayar üzerindeki verimsizlik, enerji tüketimi, donanım imhası ve çevre üzerindeki etkiyi azaltan alan gereksinimlerini azaltır.
Sanallaştırma, şirketler ve bilgi işlem altyapıları için büyük bir potansiyele sahiptir. Şirketlerin, geleneksel bir fiziksel masaüstü ortamının maliyet ve enerji yükü olmadan, kritik veri ve uygulamalara yüksek oranda kullanılabilir, güvenli ve esnek erişim sağlamasına olanak tanır. Büyük işletmeler tipik olarak sanallaştırmadan en fazla kazanmayı beklemektedir, ancak teknoloji ilerledikçe, küçük ila orta ölçekli işletmeler ve hatta ev bilgisayarı kullanıcıları, sanallaştırmanın avantajlarından yararlanabilirler.
