Bilişsel bilim, bilişin mekaniği ya da zihin ve beynin bilgi edinme ve manipüle etme ile ilgili olarak çalıştığı disiplinlerarası bir alandır. İnsan zihni, hayvan zihni ve yapay zekanın incelenmesini içerir. Biliş, yaşamın örgütsel ve hayatta kalma mekanizmalarının temelini oluşturduğundan, bilişsel bilim, geniş bir temel disiplinler ağını kapsar. Bilişsel bilimin çeşitli dalları sinirbilim, fizyoloji, psikoloji, antropoloji, dil bilimi, fizik, yapay zeka veya bilgisayar bilimi ve felsefeyi içerir. Bu disiplinlerin tümü bilişsel bilimlerdeki belirli perdeleri farklı yaklaşımlardan geri çeker.
Her insanın hissedebileceği kısımları gösteren bir fil tanımlayan üç gözü kapalı adam hakkında popüler bir atasözü vardır. Açıklamaların hiçbiri ses ile ilgili değildir, ancak göz bağı kaldırıldığında, taraflar hepsinin aynı hayvanın farklı kısımlarını tarif ettiğini görebilirler. Bilişsel bilim, her farklı disiplinin, zihnin beynin içinden nasıl tezahür ettiği hakkında genel bir anlayışa katkıda bulunan zekanın bir kısmını ortaya çıkardığını fark eden işbirlikçi bir çabadır. Farklı disiplinler anlayış kazandıkça, diğer disiplinlerde bulunan sorulara ışık tutabilirler. Bu nedenle, biliş kuramları geliştirmenin genel amacı, bilişsel bilimin disiplinlerarası doğası gereği en iyi şekilde hizmet edilir.
Modern görüntüleme teknolojisi bilişsel bilimin önemli yolları açmasına yardımcı oldu. Bilgisayar Destekli Tomografi (CAT) taramaları, Pozitron Emisyon Tomografi (PET) ve Manyetik Rezonans Görüntüleme (MRG), bilim adamlarının beyni yeni yollarla haritalamalarına olanak sağlamıştır. Beynin belirli bölgeleri, zihinsel / vücut korelasyonlarını daha iyi anlamak için anatomik bölgelere bağlanabilir.
Her ne kadar akıl ve bilişi anlama arzusu en azından eski Yunan filozofları kadar eskiye dayanıyor olsa da, yapay zeka, disiplinlerarası bir bilişsel bilim alanının geliştiği yolunda ilerleyene kadar değildi. Terim nispeten yakın zamanda, 1973 yılında Christopher Longuet-Higgins tarafından icat edildi. Bilişsel Bilimler dergisi 1977'de takip edildi ve iki yıl sonra Bilişsel Bilimler Derneği kuruldu.
Bugün bilişsel bilim, tüm insanlık için umut vaat eden faydaları olan heyecan verici bir alandır. Bilim insanları bilişin doğasını anlamaya başladıkça, diğer şeylerin yanı sıra, öğretme yöntemlerini daha iyi nasıl uygulayacağımızı, bilgisayar bilimlerinde faydalı robotikleri nasıl ilerleteceğimizi ve sinirbilim yoluyla beyni anlamaya bir adım daha yaklaşacağımızı öğreniyoruz. Bu sonuçta inme veya diğer travmaların neden olduğu hasarlardan kurtarma veya Alzheimer veya şizofreni gibi hastalıklara çözümler sağlayabilir. İleriye giderken, bilişsel bilimin faydalarının potansiyel olarak bilişin kendisi kadar yaşamı destekleyici olduğu açıktır.
