Bilgisayar güvenliği, Internet'te ve fiziksel sistemler ve ağlarda gizliliği korurken bilgisayarları ve ağları kötü amaçlı yazılımlardan, bilgisayar korsanlarından ve diğer tehditlerden korumayı içerir. Hem fiziksel hem de dijital faktörler göz önünde bulundurulur, çünkü ya sistemin bütünlüğünün bozulmasına neden olabilir. Kapsanan ana alanlar arasında fiziksel erişim güvenliği, işletim sistemi güvenliği, veri bütünlüğü ve koruması ve ağ erişimi ve izinsiz giriş sayılabilir. Bilgisayar güvenliğinin amacı, bu riskleri olabildiğince azaltmak ve güvenlik sorunlarını olabildiğince çabuk çözmek için karşı önlemleri kullanmaktır.
Fiziksel erişim, bilgisayar sistemlerini ve ağlarını güvence altına almak için en kritik faktörlerden biridir. Biri verileri şifrelemek ve ağ erişimini engellemek için önlemler alsa bile, birisi fiziksel sistemi çaldığında veya ona doğrudan erişim sağladığında bu anlamsız olacaktır. Fiziksel güvenlik, bilgisayarı içeren binanın özel kapılar, tespit işlemleri ve güvenlik kameraları kullanılarak güvence altına alınmasını içerir. Ayrıca, çalışanlarına şifrelerini yabancılara vermemek ve sosyal mühendislik tekniklerini tanımak için eğitim personelini içerir.
İşletim sistemi güvenliği bir diğer önemli bilgisayar güvenliği faktörüdür. Bir saldırgan bir kişinin bilgisayarının kontrolünü ele geçirirse, mağdurun işletim sistemini kontrol edebilir, veri çalabilir ve önemli bilgileri imha edebilir. Yaygın olarak kullanılan işletim sistemlerinde güvenlik delikleri bulunur, bu nedenle satıcılar, kullanıcıların sistemlerini daha iyi güvenlik altına almak için kullanabilecekleri yamaları düzenli aralıklarla açarlar. Virüsler ve casus yazılımlar da birçok işletim sistemi için risk oluşturur, bu nedenle veri kaybını ve yetkisiz erişimi önlemek için virüs koruma yazılımı gerekir. Bir bilgisayar, çevresinde birçok insanın olduğu bir bölgede ise, kullanıcıların yetkisiz kullanıcıların değişiklik yapmasını veya bilgisayarlarında hassas verileri okumasını önlemek için karmaşık şifreler kullanmalıdır.
Bilgisayar sabit diskleri, optik medya ve flash depolama çoğu zaman kişisel bilgiler içerir, bu nedenle bilgisayar güvenliği, bu öğelerin yetkisiz kişilerce okunamaz hale getirilmesiyle verilerin güvenliğini artıran şifreleme ile korumayı vurgulamaktadır. Pek çok işletim sistemi, tek dosyaları veya sabit disklerin tamamını şifreleyen özelliklere sahiptir. Farklı bir bilgisayara erişilse bile verileri şifreleyen özel bir donanım mevcuttur.
Bilgisayar ağlarını korumak, bilgisayar güvenliği için kritik öneme sahiptir. Bir şirketin ağı hakkında bilgi bulan bilgisayar korsanları, diğer bilgisayarlara ve sunuculara erişmek için araçlar kullanabilir. Bir güvenlik duvarı ağ erişimini engellemeye yardımcı olur ve çeşitli güvenlik düzeylerinde yapılandırılabilir. Kablosuz ağlar ayrıca verileri koruyabilen ve yetkisiz ağ erişimini önleyebilen şifreleme özelliklerine sahiptir.
