Bazen sürekli veri koruması olarak da adlandırılan sürekli yedekleme, kullanıcı her yeni dosya oluşturduğunda veya mevcut bir dosyada değişiklik yaptığında, bilgisayarda depolanan verilerin ikinci bir depolama konumuna yedeklendiği bir işlemdir. Bu, temel olarak, dosyaların sürümleri oluşturulur ve değiştirilirken kaydedildiği anlamına gelir. Sürekli yedekleme kullanmanın ana nedenlerinden biri, bir bilgisayar çökmesi olduğunda, tüm dosyaların en yeni sürümlerinin korunacağından emin olmaktır. Bu tür bir yedekleme bazen gerçek zamanlı yedekleme olarak da adlandırılır. Yöneticinin tercihlerine ve ihtiyaçlarına bağlı olarak, sürekli yedekleme için belirli dosya türleri tahsis edilebilir.
Sürekli yedekleme ile belirli aralıklarla manuel veya otomatik olarak tamamlanan yedeklemeler arasındaki temel fark, sürece dahil olan hiçbir zamanlamanın olmamasıdır. Yöneticinin seçtiği herhangi bir zamanda manuel bir yedekleme gerçekleşebilir, ancak yönetici yedekleme dosyalarını korumaya istekliyse genellikle zamanlanmış periyodik olarak yapılır. Otomatik yedekleme, haftalık, günlük veya saatlik olarak periyodik olarak gerçekleşir. Öte yandan, sürekli yedekleme, dosyalar eklenirken, oluşturulurken veya güncellenirken, an an ortaya çıkar.
Çok sık gerçekleşen otomatik yedeklemeye izin veren sistemlere, bazen yakın süren yedekleme sistemleri denir. Dosyalar sık sık değiştirildiği, eklendiği veya güncellendiği zaman bile, bu tür bir yedekleme programı en fazla bir saatlik değişiklik kaybına neden olacaktır. Bu tür bir yedekleme sisteminin faydaları, sürekli bir yedekleme sisteminin faydaları kadar iyi olsa da, ikisi süreç ya da tanım açısından aynı değildir.
Bu tür bir yedekleme sisteminin yararlarından biri, çoğu durumda, sürekli yedekleme için ayrılan dosyaların değişiklik yapıldıktan sonra yeniden kaydedilmesidir. Bu, dosya kullanıcısı en küçük değişiklik yaptığı her seferinde yeni bir dosya taslağını kaydetmek yerine dosyanın en son sürümünün kaydedildiği anlamına gelir. Sürekli bir yedekleme sisteminin kesinlikle yararları vardır, ancak dezavantajları da vardır. Dezavantajlardan biri, sürekli bir yedekleme sisteminin ağ sorunlarına neden olabilmesidir. Bu, özellikle çok büyük, karmaşık dosyaların düzenli olarak yedeklendiği durumlarda geçerlidir.
