Terörizm, kişi veya mülke karşı insanlara veya mülklere yönelik kuvvet veya şiddet kullanımının yasadışı kullanımı veya tehdit veya tehdit etmek isteyen bir kişi veya organize bir grup tarafından kullanılması tehdidi olarak tanımlanmaktadır. Silahlı çatışmalar sırasında terörün, siviller arasında terör yayma girişiminde, silahlı düşmanlıklara aktif olarak dahil olmayan kişilere saldırıldığı düşünülmektedir. Her iki durumda da, terörizmin arkasındaki motivasyon genellikle ideolojik, dini veya politik motivasyonlardan veya amaçlardan kaynaklanmaktadır. Genel olarak, bilgi savaşı veya elektronik terörizm olarak da adlandırılan siber terörizm , güvenlik uzmanı Barry C. Collin tarafından bilgisayar ve / veya interneti bir terörist gündeminin peşinde veya bir teröristin gündeminin hedefi olarak yasadışı kullanımıyla sınırlandırılmış bir terimdir. .
Çeşitli hükümetler ve kurumları tarafından yayınlanan siber terörizmin spesifik tanımları vardır. ABD Federal Soruşturma Bürosu tanımında siber terörizmin, “ülke içi olmayan gruplar veya gizli ajanlar tarafından savaşan olmayan hedeflere karşı şiddete yol açan bilgilere, bilgisayar sistemlerine, bilgisayar programlarına ve bilgiye karşı önceden belirlenmiş, siyasi olarak motive edilmiş bir saldırı” olduğu belirtiliyor. FBI’ya göre siber terörizmin fiziksel şiddete veya aşırı maddi sıkıntıya yol açması amaçlanmaktadır ABD Kritik Altyapı Koruması Komisyonu, santralleri, hava trafik kontrolünü, bankacılık endüstrisini, su sistemlerini ve askeri tesisleri muhtemel hedefler olarak tanımlamaktadır.
Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü (NATO) 2008'de kendi tanımını sundu. NATO siber terörizmi “korku ya da bir toplumu ideolojik bir hedefe korkutmak ya da korkutmak için yeterli tahribata ya da bozulmaya neden olmak için bilgisayar ya da iletişim ağlarını kullanarak ya da sömüren bir siber saldırı olarak tanımladı. “Bu tanım, bilgisayar ve iletişim ağları kullanılarak siber terörizmin başlatılmasının önerilmesinde ABD tanımından farklıyken, diğeri onları saldırıların hedefi olarak gösteriyor, ancak her ikisinin de uygulanması gerektiği iddia edildi.
2008 yılında, IMPACT (Siber Terörizmle Mücadele Uluslararası Çok Taraflı Ortaklığı), siber terörle mücadelede akademisyenler, hükümetler, endüstri ve siber güvenlik uzmanları arasındaki işbirliğini yönlendirmek için kamuya özel bir girişim olarak kuruldu. Uluslararası Telekomünikasyon Birliği (ITU) ve 191 üye ülkesi ile ortak olmuştur ve ITU'ların Küresel Siber Güvenlik Gündemi'ni (GCA) oluşturan yedi stratejik hedefini desteklemektedir.
Mart 2010'da, FBI Direktörü Robert S. Mueller bir konferansta sadece siber terörizm tehdidinin gerçek olmadığını, aynı zamanda hızla genişlediğini bildirdi. Utica Koleji gibi kurumlar cevap veriyor. Utica College, siber güvenlik ve siber terörizmden korunma ihtiyacını karşılamak için Siber Güvenlik - İstihbarat ve Adli Tıp alanında yeni bir yüksek lisans programı geliştiriyor.
