Veri kullanılabilirliği tipik olarak, genellikle bir ağ veya harici depolama medyası yoluyla verilerin uzaktan depolanmasıyla ilgili olarak, bir biçimde saklandığında mevcut verilerin nasıl olduğunu gösterir. Bu terim, çoğunlukla “farklı çalışma süreleri” bağlamında verinin ne kadar güvenilir olduğuna ve birisinin verilere ne kadar hızlı erişebileceğine ilişkin olarak öncelikle verinin ne kadar güvenilir olduğu gibi birçok farklı kavramı ifade etmek için kullanılır. Bir depolama alanı ağı (SAN) ve ağa bağlı depolama (NAS) dahil olmak üzere verinin erişilebilir kalmasının birkaç farklı yolu vardır. Veri kullanılabilirliği, bilgisayar kullanıcıları, özellikle de işletmeler için genellikle çok önemlidir ve dış veri yedekleme firmaları için büyük bir satış noktasıdır.
Bazen veri erişilebilirliği denir, veri kullanılabilirliği genellikle diğer işletmelere ve bilgisayar kullanıcılarına veri depolama çözümleri sunan şirketler için bir güvenilirlik işareti olarak görülür. Dahili ve harici sabit diskler gibi bilgisayar sistemlerinin veri hataları nedeniyle çökme veya bozulma eğilimi göstermesi nedeniyle, birçok bilgisayar kullanıcısı diğer harici sistemlerdeki önemli verileri yedeklemeyi tercih eder. Bu diğerleri sistemleri, çok çeşitli özellikler ve seçenekler içerebilir, ancak bu sistemler aracılığıyla veri kullanılabilirliği, hem müşteriler hem de bu tür hizmetleri çalıştıranlar için temel odak noktasıdır.
Güvenilir veri kullanılabilirliğine sahip dış veri depolama sistemleri üretmenin sayısız yolu arasında, iki özel yöntem giderek daha popüler hale geldi. Bir SAN sistemi, veri depolamak ve verilerin mümkün olduğu kadar erişilebilir kalmasını sağlamak için birbirine bağlı bir harici sistemler ağı kullanır. NAS sistemleri ise, genellikle ağ üzerinden harici bir depolama cihazına bağlanır ve sistemler biraz benzer olsa da, sonuçlar farklı yöntemlerle elde edilir. Her iki sistemde de, maksimum veri kullanılabilirliği hedefi, güvenilir donanım ve sistem yedekliliği ile aranır.
Harici bir veri depolama sisteminde kullanılan donanımın genellikle mümkün olduğu kadar güvenilir olması ve mümkün olduğunda kaza veya bozuk sektör göstermemesi gerekir. Artıklık, bu sistemlerdeki zorlanmayı birkaç farklı yöntemle azaltabilir. Aynı verilere sahip birden fazla sisteme sahip olmak, aynı anda birden fazla kullanıcının verilere erişmek için birden fazla sistemin kullanılmasına izin vererek, herhangi bir tek sistemdeki yükü hafifleterek, daha yüksek veri aktarım hızları da sağlayabilir. Bu fazlalık türü aynı zamanda herhangi bir sistemin feci zararı durumunda veri kullanılabilirliğini garanti eder, bu da büyük bir acil durumda bu tür sistemleri daha güvenilir kılar.
