Dijital gizlilik kavramı, en iyi şekilde, dijital ortam kullanan özel vatandaşların bilgilerinin korunması olarak tanımlanabilir. Ancak, insanlar dijital gizlilikten bahsettiklerinde, genellikle İnternet kullanımıyla ilişkisi açısından atıfta bulunurlar. Popüler ve sık sık teşvik edici bir konu olmasına rağmen, dijital gizliliğin gerçekte ne olduğunu belirleme sorunu çözülmeyi önleyebilir.
Dijital gizlilik, kişisel ya da profesyonel olsun, işleri yürütmek için dijital ortamları kullanmanın dijital ayak izlerini bırakabileceği gerçeğine odaklanır. Örneğin, birçok İnternet kullanıcısı, onlar hakkındaki bilgilerin ve İnternet kullanım alışkanlıklarının sürekli olarak günlüğe kaydedildiğini ve saklandığını anlamamaktadır. Bir bilgisayarın İnternet Protokolü (IP) adresi belirli bir kullanıcıya geri izlenebilir ve böylece web sitesinin görüntüleme alışkanlıkları izlenebilir. Aramalarının tarihi ve saati, web sitelerine erişmek için hangi tarayıcıyı kullandığı ve hatta web sitelerini ne kadar görüntülediği gibi bilgiler bir arama motorunun sunucularında tutulabilir. Sunucular, silmeden önce bu bilgileri sakladıkları süre boyunca değişebilir.
Dijital gizlilik, etki alanı adlarının kullanımını da genişletebilir. Birçok etki alanı sahibi, etki alanı gizlilik hizmetlerini kullanarak bilgilerini korumak için ek adımlar atmaktadır, ancak bu tür bir manevranın başarısı şüphelidir. Örneğin, etki alanı gizliliği konusunda uzmanlaşmış bazı şirketlerin, yalnızca sağlamadan önce etki alanı sahibi bilgisi isteyen bir telefon alması gerekir. Ayrıca, bir web sitesi sahibi etki alanı gizlilik hizmetlerini kullanmaktan vazgeçerse, adı, adresi, e-posta adresi, telefon numarası ve ilgili diğer bilgiler, halka açık bir WHOIS veritabanına girilir ve arayan herkes tarafından geri çağrılabilir.
Kullanıcılara özel vatandaşların profillerini sağlamak için çeşitli kaynaklardan gelen bilgileri toplamada uzmanlaşmış belirli web siteleri de dijital gizlilik savunucuları arasında endişe kaynağı olmaktadır. Bu web siteleri tam adlarını, doğum tarihlerini, adresleri, takma adları, resimlerini ve haritalarını sorgulanan kişilerin evlerine ve daha fazlasına döndürebilir. Ayrıca, bu web siteleri bir bireyin geçmişini ayrıntılandırabilir. Sorgulanan bir kişinin hayatının son 10 yılını ayrıntılandıran bilgilere rastlamak nadir değildir.
Dijital mahremiyet, İnternet'te gezinmeye ve yeni teknolojiyi benimsemeye çalışırken birçok özel vatandaşın düşüncelerinde ön planda olan bir mesele olmasına rağmen, resmi ve eksiksiz koruma henüz erişilememiştir. Bunun sebebi teknolojik - ve dolayısıyla sürekli gelişen - manzaradaki gizlilik fikrinin anlamını değiştirmeye devam etmesidir. Sorun çözülmeden önce, dijital dünyada gizliliğin ne anlama geldiği konusunda net bir tanım bulunmalıdır.
Dijital gizlilik konusundaki tartışmalar, teknoloji ilerledikçe devam ediyor ve devam edecek. İnternet kullanıcıları, gizlilik haklarına ve ayrıca halka açık bilgilere erişme haklarına her zaman hazırdırlar. Milletvekilleri vatandaşlarının mahremiyetini korumak ve onları bilgilendirmek arasında bir denge kurmaya çalıştıkları için mevzuatla ilgili sorular ortaya çıkmaya devam ediyor.
