Disk sıkıştırma yazılımı, sıkıştırılmış bir disk sürücüsünde depolanan dosyaları otomatik olarak sıkıştırmak ve açmak için sahne arkasında çalışır. Dosyaları biraz daha küçük ayak izlerine sıkıştıran WinZip ™ veya WinRAR ™ gibi veri sıkıştırma programlarına benzer, ancak önemli bir fark var: bu softare, seçilen dosyaları değil tüm diski sıkıştırıyor.
Bu tür bir yazılım, disk depolama fiyatının göreceli olarak yüksek olduğu ve ortalama sabit diskin 30 - 80 megabayt olduğu 1990'ların başında ve ortalarında popülerdi. Bir disk sıkıştırma yazılımı paketi kullanarak, bir bilgisayar kullanıcısı, bir sabit sürücüdeki veri depolama miktarını esasen iki katına çıkarabilir. Pek çok kullanıcı mutlu bir şekilde sorunsuz bir şekilde disk sıkıştırmayı kullandı, ancak diğerleri için deneyim bazen sorunluydu.
Bazı disk sıkıştırma yardımcı programlarıyla ilgili bir sorun, bozuk dosyaların bu durumda sıkıştırılması ve potansiyel olarak daha yüksek veri kaybına neden olacak şekilde sıkıştırılmasıydı. Diğer bir problem ise kullanıcı hatası nedeniyle oluşan veri kaybıydı. Yazılım, veri depolamak ve almak için sanal sürücü olarak kullanılan büyük bir dosya oluşturdu. Bu dosya Microsoft Windows ™ işletim sistemlerinde varsayılan olarak gizlenmiş olsa da, kullanıcılar onu görünür hale getirebilir ve bazı durumlarda onu siler.
Uyumluluk başka bir yapıştırıcıydı. Disk sıkıştırma yazılımı işletim sistemleri ve sözcük işlemciler ve elektronik tablolar gibi standart programlar ile birlikte çalışabilir hale getirilmiş olmasına rağmen, bazı yazılımların sıkıştırılmış bir sürücüde düzgün çalışması ile ilgili sorunlar vardı.
Bu sorunlara rağmen, birçok kişi başarıyla daha büyük bir sabit disk satın almak yerine tercih edilen bir ekonomik seçenek olarak disk sıkıştırma yazılımını kullandı. Yazılım o kadar popüler oldu ki Microsoft, işletim sistemlerine bir versiyonunu kurdu. Kullanıcılar, odalarının bitip tükendiğini tespit ederse, sıkıştırılmış bir sürücüye geçiş yapabilir. Farenin bir kaç tıklaması yeterli oldu.
Üçüncü taraf yazılımı da mevcuttu. Disk sıkıştırma yazılımı, 1990'ların sonunda depolama ortamı fiyatları düştüğü için kullanımdan düştü ve çok sayıda dosyayı sıkıştırılmamış halde depolamak kolaylaştı.
