Coğrafi bilgi sistemi (GIS), coğrafi koordinatlara bağlanabilecek verileri bilgiyi güçlü bir analitik araca dönüştürebilecek araç ve yöntemlerle birleştiren bir yazılım programıdır. CBS teknolojisi, karmaşık verileri yararlı bilgilere dönüştürmek için haritalara demografik, istatistiksel, topografik, şehir altyapısı veya hava durumu ile ilgili veriler dahil olmak üzere birçok veri türünü katmanlandırabilir. Birlikte, GIS yazılımı, verileri ve metodolojileri coğrafi analiz denilen bir teknolojiyi sağlamak için bir araya gelir.
Mekansal analiz tekniklerini kullanarak, insanlar güçlü bir veri modelleme ve karar alma aracına erişebilirler. Jeo uzamsal analiz, vahşi yaşam yönetimi, şehir planlama, tesis yönetimi, filo yönetimi, afet planlama, askeri operasyonlar, iklim değişikliği modellemesi ve daha fazlası dahil olmak üzere yüzlerce kullanıma sahiptir. Bir CBS programı tarafından yapılabilecek coğrafi analiz türleri neredeyse sınırsızdır.
CBS ve coğrafi analitik teknolojisinin ilk kez 1960'ların başında kullanıldığı düşünülüyor. İlk kullanımlarından biri Kanada için dijital bir doğal kaynak envanteri oluşturmaktı. O zamandan beri kullanımı arttı ve piyasada binlerce farklı CBS paketi ve yüzlerce CBS şirketi var. CBS ve coğrafi analizin daha önceki uygulamalarından biri de yaban hayatı yönetimindeydi. Yaban hayatı nüfus verilerini, bitki örtüsü verilerini, insan nüfusu verilerini ve diğer veri türlerini haritalara yerleştirerek, yaban hayatı yönetimi yetkilileri, belirli bir bölgenin mevcut vahşi yaşam nüfusunu destekleyip destekleyemeyeceğini veya popülasyonu kontrol etmek için çaba sarfedilmesi gerekip gerekmediğini belirlemeye yardımcı olabilir.
İnsanların coğrafi analizleri nasıl kullandıklarına dair bir başka gerçek hayat örneği de filo yönetimidir. Dağıtım şirketleri, belirli bir teslimat için en yakın sürücüyü belirlemek için teknolojiyi kullanabilir. Yönlendirme bilgisi sağlamak veya varış yerinin varış saatlerini tahmin etmek için trafik bilgilerini, sokak haritalarını, inşaat verilerini ve diğer bilgileri kullanabilirler.
Nisan 2010'da meydana gelen Meksika Körfezi petrol sızıntısı, felaket planlama ve geri kazanımdaki kullanımına bir örnektir. Uydu görüntüleri, haritalar, okyanusdaki güncel veriler ve hava durumu bilgileri sayesinde, bilim adamları yağın yayılmasını izleyebilir ve nereye gideceğini tahmin edebilirler. Bu bilgilere sahip olan yetkililer, düzeltici eylemleri daha iyi planlayabilir.
Jeo-uzamsal analiz, iklim değişikliğinin etkilerini ve potansiyel tehditlerini haritalamak için bilim insanları tarafından da yoğun olarak kullanılmıştır. Klimatologlar, iklim değişikliğinin dünyadaki çeşitli ekosistemler üzerindeki potansiyel etkilerini tahmin edebilirler. Bunu yapmak için kullandıkları veri kaynakları mevcut ve geçmiş iklim istatistiklerini, havadan fotoğraflamayı, uydu görüntülerini ve coğrafi konumlandırma sistemi (GPS) koordinatlarını içerir.
